米マサチューセッツ州、ボストンにあるニューイングランド水族館で、絶滅危惧種、キタオットセイの赤ちゃんが8月6日に誕生したそうだ。その愛くるしい姿が公開されていた。

　生まれたばかりのキタオットセイの赤ちゃん。名前はまだない。


　赤ちゃんは健康状態、発育状況などを十分にチェックした後に2週間後くらいに一般公開される予定だそうだ。



　母親のウルスラさんは、愛情深く赤ちゃんオットセイをお世話している。ウルスラさんが子どもを産むのは今回が2回目。


　感慨深げな父親のアイザックさん。

via：laughingsquid

　キタオットセイは北太平洋、オホーツク海、ベーリング海などに生息している。オスの方がメスよりも大きく、体長はオスがオス250cm 、 メス130cmくらい、体重はオス280kg、メス65kg。

　その他、キタオットセイの写真














　キタオットセイは上質な毛皮を持っており、昔から高値取引されていた。19世紀後半には、狩猟の場が陸上から洋上へと広がり、キタオットセイは激減してしまう。1892年に国際的に商業目的の捕獲が制限、1910年に海上捕獲やメスの捕獲が禁止、1985年に商業目的の捕獲が禁止されていったんはその数が回復していった。

　ところが、またしても数が減へってしまう。原因として疑われているのは、人間がキタオットセイの餌となる魚の取り過ぎや、混獲などだ。現在もなお、その数を減らし続けているという。

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