来年６月、ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会に臨むサッカー日本代表が振るわない。
国際大会や親善試合で結果を残せず、選手だけでなくザッケローニ監督の采配への批判も語られるようになった。
１６日にオランダ、１９日にはベルギーと世界有数の強豪の胸を借りるが苦戦は必至だ。
本番まで７カ月、「ザック・ジャパン」に今できることは何か。【村社拓信】

昨年までの好調がうそのようだ。２０１０年のＷ杯南アフリカ大会後に発進したザック・ジャパン。
１２年までの３年間で２９戦し、負けたのは１４年Ｗ杯３次予選突破後の「消化試合」で喫した２敗と、１２年１０月のブラジルとの親善試合の３度だけ。アジアでは一つも負けなかった。
ところが今年は別表のように７勝２分け８敗と負け越している。１０月の東欧遠征では、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングで当時４２位の日本は４３位のセルビア、８０位のベラルーシに零敗した。

「個人の力はあるのに出し切れていない」。元日本代表のラモス瑠偉さんは物足りなさを感じる。
「首をかしげるような選手起用が続いている」と、あるサッカー解説者。
代表戦は本来、生きのいい選手を起用しつつ能力を見極める場。だがザッケローニ監督は東欧遠征の２試合とも、欧州の所属クラブで出場機会に恵まれていなかった香川真司選手（マンチェスター・ユナイテッド）や吉田麻也選手（サウサンプトン）ら同じメンバーを先発させた。
これには香川選手自身、「いきなり試合をするには状態が悪い」とこぼすほど。（>>2あたりに続く）

http://mainichi.jp/shimen/news/20131108dde001050027000c.html

（>>1の続き）
イタリアのＡＣミランで１９９８～９９年シーズンにリーグ戦（セリエＡ）を制したことはあるものの、代表は初采配の指揮官。
１年間かけてリーグ戦３４試合を戦うクラブと違い、Ｗ杯は１カ月の短期決戦で選手の入れ替えはできない。
だからこそ本番までに多くの選手に経験を積ませるのも大事な策だ。
清武弘嗣（ニュルンベルク）のような好調な選手がベンチを温めている現状に、先発選手の中から「内容よりも結果がほしい」との声も漏れ、チーム内に方向性のずれが生じている。

「（メンバー決定は）最終的には５月まで待ってもらうしかない」。７日の代表発表会見でザッケローニ監督は語った。
顔ぶれを固定する考えではなく、今の時期はあくまで調整期間としているようだ。

現状を打開するにはどうしたらいいのか。
ボスニア・ヘルツェゴビナの首都サラエボで取材に応じたイビチャ・オシム元日本代表監督は「相手に対して空中戦は素早く跳び上がり、守備でも常に早くボールを奪いにいく。全員がそういうプレーをできるようになるべきだ」。
メディアからあおられても「世界では弱者」と認識し、ひたむきに速いプレーをすることを望む。
司令塔・本田圭佑選手（ＣＳＫＡモスクワ）については「ボールコントロールに時間がかかりすぎる」と指摘。
「香川とうまく連係できれば相手に危険な存在になりうる」と期待する。

前回Ｗ杯。当時の岡田武史監督はスイスでの直前合宿で攻撃サッカーから守備的戦術へ転換し、本大会では決勝トーナメントに進んだ。
同様の戦術の切り替えはあるのか、あるいは選手起用で新しさを打ち出すのか。
ＦＩＦＡランキング８位のオランダ、５位ベルギーとの試合は格好のテストの場になりそうだ。（了）