サンフレッチェ広島の逆転優勝で幕を閉じた2013年のJリーグ。 
惜しくも優勝を逃した横浜F・マリノスだが、勝てば優勝という11月30日、12月7日の試合には、各局がエース級の女子アナウンサーを派遣。さらに、キャスターを務める国分太一や手越祐也、小島瑠璃子なども足を運ぶなど、大勢のメディア関係者が詰めかけた。 

しかし、東北楽天ゴールデンイーグルスが優勝した時のように、この試合の模様がテレビ番組を席巻することはなかった。それは、横浜F・マリノスが優勝を逃したからというよりも、Jリーグ自体がマイナーコンテンツとして扱われている側面が強い。 

そんな中でも健闘している番組が『やべっちF・C』（テレビ朝日系）だ。 
視聴率も5％台をキープし、なによりMCである矢部浩之のサッカー愛が、Jリーガーだけでなく、サッカーファンの間でも高評価されている。 

一方で、老舗番組である『スーパーサッカー』（TBS系）は苦戦中。 
MCの加藤浩次のサッカーファン受けも決してよくない。 
だが、テレビ局関係者は「加藤さんほど、サッカーを盛り上げようとしている人はいない」という。 

「2009年頃から視聴率が低迷し、打ち切りの話が持ち上がった。そこで翌年、Jリーグと協力を図ることに。Jリーグ特命PR部長・木下優樹菜さんをメインキャスターの一人としてレギュラーに迎え、“女子目線”からJリーグのファッションやグルメ情報などを紹介していこう、となったんです」（同） 
　 
ところが、この構成は、番組制作スタッフの総スカンを食らう羽目に。 
「現場の空気も最悪で、木下さんもかわいそうでした。そんな状況を見かねた加藤さんが、『いつまでこんな空気でやるんだ!?』と一喝したんです」（芸能関係者） 
　 
とはいえ、一度狂った歯車を戻すのは容易ではない。 
その後も木下は番組にうまくフィットせず、打ち切りという方向に話は進んでいた。 

そこで再び、加藤が動く。 

（>>2以降に続く） 

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