ひ、ひぃぃぃいぃ…

体重590kg身長244cmの大熊と子犬のように戯れる熊調教師ダグラス・スース（Doug Seus）さん（71）です。

熊調教師は世界に数人しかいないのですが、スースさんはこの道40年のベテラン。妻リンさんと共に、映画・TVの撮影用にユタ州ヒーバーバレーの農場でこれまで4頭調教してきました。近作では『ゲーム・オブ・スローンズ』に出てる熊なんかもスースさん夫妻の熊です。

頭にガブッとかぶりつき首ポロン…と思いきや、愛情表現するグリズリー・ベア。

襲ってねじ伏せて爪でバサッ…と思いきや、ハグ＆キス攻めにするグリズリー・ベア。「OFF！」と言うと素直に体を離します。…ったく、どうなっちゃってんでしょうね…！

ダグラスさん夫妻は調教が大好き。最初は狼、犬、猫、馬から始め、やがてクーガー、コヨーテ、鹿、狐、たぬき、スカンク、鷹、イーグルに範囲を拡大してゆきました。

転機となったのはヒグマのバート（Bart the Bear）との出会いです。バートはジャン＝ジャック・アノー監督の1989年の映画『小熊物語（The Bear）』に出演し、迫真の演技で世界中の聴衆を虜にします。まあ、撮影に6年かけた監督の執念の賜物でもありますが。以来、夫妻はコディアックヒグマ、グリズリーベア、狼を専門に調教を続けてきました。

調教の基本は「長い時間一緒に過ごして根気よく芸を仕込んで躾けることじゃよ」と話すダグラスさん。愛情と根気でここまで通じ合うものなのか…。まあ、日本にも昔は熊との混浴で有名だった玉川温泉ありますが…。

ダグラスさんのサイトにはブラッド・ピットと共演したときの写真なんかも出てますよー。

［YouTube via Doug Seus］

satomi（CASEY CHAN／米版）