標高4,205 m
山頂は全て森林限界の上にあり天候も安定している
世界中で最も天体観測に適した場所の一つとされ
天文台・望遠鏡が集まる場所

世界11ヶ国の研究機関が合計13基の天文台を設置していて日本の国立天文台が設置したすばる望遠鏡もここにある
ハワイ文化の重要性を守るために制定された歴史保存法の下で保護された土地の中に位置し取り決めにより13基以上の天文台を建設しないことになっている

近年マウナ・ケアへの望遠鏡の建設は法的および政治的な論争の種となっている
神話によると、マウナ・ケアの山頂は雪の女神ポリアフと多くの他の神々の住まう地で
ここは祈り、埋葬、子供の清め、および伝統的天体観測にも重要な場所であり、それに加えて、山頂地域は固有種の昆虫の棲息地であり、開発による影響が議論されている
http://ja.wikipedia.org/wiki/マウナ・ケア山

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