謙虚なはじまり:サンチェスはトコピヤという貧困にあえぐチリの鉱山の町で育った。彼の人生は簡単な3択だった。鉱夫になるか。漁師になるか。サッカー選手になるか。
アレクシス・サンチェスの弟ウンベルトは、彼の生い立ちから国際的な選手になるまでの旅についてインタビューに答えました。
弟ウンベルト「アレクシスは全てのために戦わなければなりませんでした。何も持っていませんでしたから」
「私達は貧しい者の中でも特に貧しく、アレクシスはお金を得るために子供の頃から何でもやってきました。2、3ペンスをもらうために車を洗ったり、見物人から少しのコインをもらうためにバク転をして見せたり。彼は小さい頃から体操選手のようで、いたるところで自身を投げていました。」
「近所の人は楽しむために少しのコインを与えてくれました。とても空腹で、時々近所のドアをノックしてパンを求めることもあった。余裕のある人々は常にアレクシスをあざけり笑っていましたね。」
サンチェスは一階建てのボロ屋で姉妹のタマラ、マジョリー、弟のウンベルトと生活してきました。サンチェスが幼児だったときに父親は彼らを見捨て家を出て行きます。その後、母親のマルティナは生活のために魚の洗浄処理や、花を売るなど様々な仕事をしながら4人を育てるために必死で働きました。
貧困の困難からサンチェスが唯一開放されたのはドロで覆われた通りで行う裸足のフットボールでした。幸運にも彼は優れていた。
ウンベルト「このような貧しい背景が彼を作り、ピッチで成功するためにハングリーになります。彼はどれほど幸運に恵まれていたかを理解しています。自分がどこから来たのかを決して忘れません。」
サッカー選手でなかった場合は「彼はこの辺りで働いている人達のように鉱山で働くことになっていたでしょう。月収30万ペソ(約5万4千円)のタフな人生です。この辺りで育ったアレクシスには3択しかありません。
鉱夫になるか、釣り師になるか、サッカー選手になるか。」
サンチェスは若いころ「
エルニーニョ・マラヴィジャ(ワンダーキッド)」の愛称で呼ばれた。才能を見せはじめ「ワンダーキッド」と呼ばれる前、子供の頃から無限のエネルギーを持っていた彼は友人の間で「リス」の愛称でも親しまれてきた。
最初に彼を発見したのは「Arauco」と呼ばれるユースチームの監督アルベルト・トレドで、彼が貧しさから月会費を払うことが出来なかったにも関わらずユースチームへの入団を許可した。サンチェスの突出した能力は少年期からで 1-0 で負けていたチームに彼が遅れて入ると8ゴールを叩き込み圧勝したという逸話もある。
サンチェスが2011年にバルセロナに加わる前は、チリのコブレア、アルゼンチンのリバー・プレート、イタリアのウディネーゼと順調な旅をしてきました。
昨年のクリスマスは貧しい子供たちにお菓子やレプリカシャツを配るため、故郷のトコピヤに戻っている。彼の住んでいた場所を中心に、5つのユースサッカー場を回復するため16万ポンドを寄付している。
少年のときに路上でサッカーをしていた彼が、今はオールド・トラフォード、アンフィールド、そして最も重要なエミレーツのピッチで戦うのです。振り返ると壮大な旅です。
参考:
Daily/
Emol