勇者「王様が魔王との戦争の準備をしている？」【その１】

• 2014年09月05日 15:10
• SS、勇者・魔王など
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1：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:07:57.32 ID:yFuxTM2h0

道具屋「あくまで噂だけどな。ウチにも聖水や満月草の注文が大量に入った。信憑性はある」

道具屋「兄ちゃんも、下手に旅なんかするよりは、兵士として雇ってもらったほうがいいかもな。はっはっは！」

道具屋「で、薬草と毒消し草だ。ほら」

勇者「ありがとうございます」

道具屋「このご時世に二人旅とは大変だな。しかも、随分と別嬪さんじゃないか」

狩人「……」

勇者「はは……」

狩人「勇者、いこ」

道具屋「ありがとうございー。またのお越しをー」

　勇者はともに旅をする狩人に引かれる形で道具屋を後にする。

　ここは鄙びた小村である。往来に人通りは多いが、誰しもみな力がない。
　それが魔王による長年の影響のせいであろうことは、想像に難くなかった。

　ふらふらとした一つの影と、足取りのしっかりとした一つの影。
　少し険のある、くたびれた印象の、剣を帯びた男――勇者。
　三白眼で褐色肌の、矢筒を担いだ女――狩人。

2：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:09:13.44 ID:yFuxTM2h0

　二人は魔王討伐の旅のさなかであった。

勇者「疲れた……」ﾊｧﾊｧ

狩人「いつも思うけど、どうしてそんな遅いの」

勇者「お前が健脚すぎるんだよ、ったく」

狩人「けんきゃく……？」

勇者「足が速いってことだ」

狩人「勇者は物識り」

勇者「ルーン文字の一つでも覚えたほうが役に立つさ」

勇者「それより寝るところを確保しないと」

狩人「うん」

勇者「お、あったな。あれだ」

宿屋主人「よ、いらっしゃい」

勇者「二部屋あいてますか？」

宿屋「二部屋、二部屋かぁ。すまんね、旅人のみなさんに貸してて、一部屋しか残ってないんだわ」

3：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:09:58.98 ID:yFuxTM2h0

勇者「だってさ。どうする？」

狩人「どうする、と言われても。ここ以外にないなら、ここしかない」

勇者「もっと嫌がるかと思ったけど」

狩人「野宿よりはましだし」

狩人「一年半も旅してれば、気にならない」

勇者「さいですか……」

勇者「あー、じゃ、それでいいです」

宿屋主人「まいどありー、80Ｇになりやすー」

　勇者は鍵を受け取って二階へと上がった。
　部屋には粗末なベッドとラグが数枚あるきりで、他に大したものは見当たらない。
　この程度の安普請は仕方がないな。勇者は息を吐き、振り返った。

勇者「ベッドが一つだけど、」

狩人「勇者が」
勇者「狩人が」

二人「「……」」

4：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:10:42.64 ID:yFuxTM2h0

狩人「……」ｼﾞｰ

勇者「わかった、わかったよ。俺が寝るよ」

狩人「一緒に寝る？」

勇者「冗談だろ？」

狩人「……」ｼﾞｰ

勇者「そんなジト眼で見るなよ」

勇者「慕ってくれるのは嬉しいけど、やめといたほうがいい」

狩人「恩返しがしたいの」

勇者「一緒に旅してもらってるだけで十分だ」

勇者「大体、そのためにお前を助けたわけじゃない」

狩人「私がどう受け取るかの問題」

勇者「それに、未練があってもいやだろ」

狩人「未練？」

勇者「冒険者なんてやくざな稼業だ。明日の命もわからん」

5：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:11:10.62 ID:yFuxTM2h0

狩人「怖いのか？　死ぬことが」

勇者「殺して、殺されて、なんぼだろ。理解はしてる。ただ、死ぬのは悲しいからな」

狩人「勇者」

勇者「ん？」

狩人「よしよし」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

勇者「……」

狩人「落ち着くか？」

　「落ち着く」と素直に返すのはなんだか癪だった。
　顔の火照りを悟られないようにしつつ、勇者は立ち上がる。

勇者「俺は買い物に行ってくるから、休んでてくれ」

狩人「私も行く」

勇者「疲れてるだろ」

狩人「私も、行く」

勇者「……まぁ、いいけど」

6：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:12:09.84 ID:yFuxTM2h0

狩人「だいたい勇者のほうがふらふらしてた。来るとき」

勇者「俺は回復が早いからな」

狩人「ベッドあるぞ。休まなくて平気か」

勇者「だいじょうぶだよ」

狩人「添い寝もするか――あうっ」

狩人「なぜ叩く」

勇者「行くぞ」ｶﾞﾁｬ

狩人「本当につまらないやつだ」

狩人「たまには私の肉体に溺れればいいのに」

勇者「魔王倒したらな」

狩人「えっ」

勇者「うそだ」

狩人「ずるい」

勇者「ずるくないずるくない」

7：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:13:21.22 ID:yFuxTM2h0

狩人「どこに行くの」

勇者「道具屋と、ギルドだな」

狩人「……」

勇者「どうした？」

狩人「え？」

勇者「ついてくるんだろ？」

狩人「（ｺｸｺｸｺｸ）」

勇者「じゃあ、来い。探すのはお前の仲間でもあるんだから」

　往来に出る。
　嘗ては馬も行き交っていたのかもしれないが、荷車を引くのは、今や人、人、人。
　馬は全て王国軍に軍馬として召し上げられているのであった。

　あながち道具屋の言っていたことも嘘ではないのかもしれないな、と勇者は思った。
　隣国とは不仲である。一触即発というほどではないにしろ、不穏な空気は常にあった。国境では小競り合いも何度かあったという。
　それでもなんとか天秤が保たれてきたのは、第三勢力として魔王軍が存在したからである。

8：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:14:04.49 ID:yFuxTM2h0

　同類を殺すよりも人外を殺したほうが後腐れはない。それが両国の判断だった。どうせあちらは滅多に言葉すら解さないのだ。
　魔王軍はゆっくりと、だが着実に力を増してきている。隣国とも手を取り合って叩かねばならぬと、両国王がわかっていないとも思えない。

　だが、笑顔の裏には常に刃が隠されている。厚い厚い面の皮を破って、いつ刃が飛び出してくるか――誰もがびくびくしているのだ。

　輦轂の下にある道具屋のみならず、田舎にまで注文が来るということは、眉に唾をつける必要がない証左だ。
　そんなことをぼんやり考えながら勇者は歩を進める。

9：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:15:55.22 ID:yFuxTM2h0

狩人「どこに行くの？」

勇者「ギルドだ。二人よりも三人、三人よりも四人」

狩人「そっか。うん。わかった」

勇者「含みがあるな」

狩人「二人きりでもいいけど」

勇者「旅行じゃないんだから……」

狩人「わかってる。言ってみただけ」

　ギルドは新しく、村の中でもわりあい大きかった。こんな大陸の外れまで争いの予感が届いているのだ。
　旅人で部屋が埋まっているといった宿屋の言葉もうなずける。

10：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:16:42.47 ID:yFuxTM2h0

　勇者はギルドの扉を開いた。皮と、鉄と、汗のにおいが一気に流れてくる。
　五感の鋭い狩人がわずかに顔を顰めた。

　静かだが、それだけではない空間である。緊張が静電気となって二人の肌を焼く。
　こちらがあちらを値踏みするように、あちらもまたこちらを値踏みしている。

店主「いらっしゃい」
勇者「旅の仲間を探しているんですけど、二人ばかり」

　たむろしている男が、女が、勇者とマスターのやり取りに耳を傾けている。
　勇者はそれをあえて無視し、軽く店内を一瞥した。

店主「テーブルに、座っている奴らがいるだろう」

勇者「声をかければいいのか。誰でも？」

店主「あぁ。ただ、仲介料は取るよ。100Gだ」

勇者「……狩人？」

狩人「（ｼﾞｰ）」

勇者「何を見てるんだ……ばあさんと、ガキ？」

　店の奥、二階へ上る階段のそばで、老婆と少女が何かを飲んでいる。
　どちらもギルドにはおおよそ場違いな年齢で、勇者は思わず本音を漏らしてしまった。

11：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:18:19.68 ID:yFuxTM2h0

狩人「そんな言い方はよくない」

勇者「事実だろ」

狩人「二人とも、手練れ。だいぶ強い」

　狩人の人を見る目は悪くない。また、彼女自身が相当の手練れでもある。
　そんな彼女をして手練れと言わせしめる老婆と少女は、少なからず勇者の興味を引いた。

勇者「お前が言うならそうなんだろうな。ちょっと声をかけてみるか」

少女「その必要はないよっ！」

　黄色い、少女特有のソプラノであった。
　気が付けば勇者の胸のあたりに少女の顔がある。
　年齢相応の、けれど意志の強そうな、凛々しい顔である。

少女「ちょっとちょっと、初対面に向かってババアだのガキだの、無礼な男ねっ！」

勇者「ババアとは言ってないけど」

少女「おんなじことでしょ！　武器の錆にするよっ！」

12：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:19:19.23 ID:yFuxTM2h0

　ざわ、ざわ、ざわ。周りが騒ぎ出したのを察して、勇者は「厄介だな」と口元を隠す。
　着いてそうそう騒ぎを起こしては、この村に宿泊することも叶わなくなる。
　やたらに血気盛んな少女から視線を外さず、残った手で勇者は道具袋の煙玉をつかんだ。

　と、勇者の肩を叩く者があった。少女と一緒の席についていた老婆だ。

老婆「若いの、ちょっと場所を移さんか。ここは騒がしくていかん。年寄りには堪える」

勇者（いつの間に後ろに……？）

　煙玉が間に合うか。戦場では思考の時間が生死を隔てることもある。逡巡している暇はなかった。
　煙玉をつかんだ手を袋から抜出し、

狩人「わかった」ｽﾀｽﾀ

　狩人が扉を開いて出ていく。勇者は煙玉を道具袋に戻し、自分でも素っ頓狂だとわかる声を発した。

勇者「か、狩人？」

老婆「じゃ、わしも行っとるぞ」

少女「待ってよおばあちゃんっ」

勇者「え？」

13：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:20:36.00 ID:yFuxTM2h0

　聞き返したつもりではなかったが、少女は耳聡いらしい。剥き出しの敵意で勇者を睨め付ける。

少女「は？　おばあちゃんよ。アタシの」

勇者「孫と一緒に旅してるのか？」

　親子で冒険、という組に出会ったことはあったが、孫と祖母という組み合わせは初めてだった。

少女「ちょっとちょっと、アタシのおばあちゃん馬鹿にしないでよねっ」

勇者「してない」

少女「いや、したっ」

勇者「わかったから。行くぞ」

少女「指図すんなっ、馬鹿！」

　少女に尻を蹴られながらも外に出ると、日光の下、狩人と老婆が立っている。

老婆「遅かったな」

14：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:21:47.74 ID:yFuxTM2h0

勇者「機嫌を損ねたなら謝る。悪かった」

老婆「そういうことではない。お前ら、魔王を倒すために旅をしてるんじゃろう？」

勇者「なんでそのことを？」

老婆「ひゃひゃひゃ……伊達に歳を食ってるわけじゃないぞ」

老婆「なに、旅に加えてもらおうと思ってな」

少女「おばあちゃんっ」

　少女が反射的に声を上げるが、老婆は慣れた様子でそれを諌める。

老婆「まぁ、慌てるんじゃない」

老婆「住んでいたのは北にある辺鄙な村でな。そのせいか、よく下級の魔物がやってくる」

老婆「わしの血脈はみな村を守るために戦っていた」

老婆「しかし、気が付いたんじゃよ。このままじゃ埒が明かないということに」

老婆「お前らも同じ、魔王を倒したいんじゃろう？　利害は一致しておる」

15：VIPにかわりましてNIPPERがお送りします(北海道)：2012/07/11(水) 18:22:37.14 ID:yFuxTM2h0

少女「でも、こんなやつらだめだよっ。絶対弱いよ！」

勇者「なんだって？」

狩人「勇者。大人げない」

少女「おばあちゃんがいいって言っても、アタシはよくないっ」

少女「魔王を倒せるくらい強くないと、意味ないもんねっ！」

勇者「って、言ってるけど」

狩人「うー……じゃあ、怪我しない程度に」」

少女「怪我で済めばいいけどねっ！　ぺ�