二時間が分けた電話の発明者の栄誉

ベルを語る上で忘れてはいけないのが、電話の特許に関するエピソードです。1876年2月14日、ベルは完成した電話機の特許を出願しました。そしてベルに遅れること二時間後、イライジャ・グレイもまた発明した電話機の特許を出願に来たのですが、アメリカの特許制度は先に出願した者を優先する先出願主義を採っていたため、グレイは電話の発明者になることができなかったのです。

しかし、エジソンもベルに先立つこと一ヶ月前の1月１４日に電話機の特許を出願していたのですが、出願内容に不備があったため不受理されたのです。グレイはその後、ファクシミリの原理を発明し「電話の父」ではなく「ファックスの父」として歴史にその名を残ることになります。ベルはベル電話会社の設立と前後して、自らの教え子で聴覚障害者であるメイベル・ハバードと結婚しています。

一説には、メイベルのために電話を発明したとも言われています。ちなみに彼女の父は、ベルの後援者でもあった弁護士のG・G・ハバードで、ハバードの独断でベル式電話の特許申請を行ったともいわれています。
http://www.edisonworl10.com/person/rival.html

ニコラ・テスラ

ニコラ・テスラは、19世紀中期から20世紀中期の電気技師、発明家。交流電流、ラジオやラジコン（無線トランスミッター）、蛍光灯、空中放電実験で有名なテスラコイルなどの多数の発明、また無線送電システム（世界システム）を提唱したことでも知られる。磁束密度の単位「テスラ」にその名を残す。

8か国語に堪能で、詩作、音楽、哲学にも精通していた。

(中略)
1884年にアメリカに渡り、エジソンの会社・エジソン電灯に採用される。当時、直流電流による電力事業を展開していた社内にあって、テスラは交流電流による電力事業を提案。これによりエジソンと対立し、1年ほどで職を失うこととなる。
wiki-ニコラ・テスラ-より引用
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ニコラ・テスラ 世界システム

交流システムにおけるテスラの役割は極めて重要なものでしたが、彼はその後、研究テーマを高周波の分野に移行させていきます。これは、送電線ではなく、電波によって世界中に情報とエネルギーを供給できないかと考えたためでしょう。すぐさま高周波／高電圧を発生させる共振変圧器「テスラコイル」を開発し、無線電信の研究に没頭していきます。

　情報の伝達システムとして高周波を利用するアイデアは一定の成功を収めましたが、無線による電力の送電システムについては苦しむことになりました。無線による電力の送電システムと情報の伝達システムを「世界システム」と名づけたテスラは、1899年からその研究に着手しました。まず、コロラドスプリングスに建設した研究所で、高周波振動の電気的共鳴を利用して、巨大な電圧を発生させる「拡大送信機」を用い、地球が電気を帯びている、つまり「帯電体」であるということを証明します。

　これにより、地球を媒介とする送電システムの構築が可能であるとテスラは確信したのでしょう。

wiki-ニコラ・テスラの「世界システム」はよみがえるか-より引用