【9月26日 AFP】地球上にある水の最大半分は、太陽系よりも古い可能性が高いとの研究論文が25日、
米科学誌サイエンス（Science）に発表された。天の川銀河（Milky Way）内の地球以外の星にも生命が存在する可能性を高める研究結果だ。

今回の研究により、地球上に存在する水のうちの「かなりの割合」が星間空間に由来し、
約46億年前の太陽の形成以前に存在していたことが明らかになった。

地球にある水がどこに由来するかは、水分子に含まれる水素と重水素（水素の重同位体）の割合を調べることで判別できる。
星間空間に由来する水や氷は、非常に低温の状態で形成されるため、水素に対する重水素の比率が高くなる。

だが、太陽が誕生する過程でどの程度の量の重水素が除去されたかや、
太陽系の誕生時にどの程度の量の重水素に富む水や氷が生成されたかについては、これまで科学的に解明されていなかった。

http://www.afpbb.com/articles/-/3027084