響「赤月の夜空に、ごきげんよう」 : SSちゃんねる

1: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:02:03.61 ID:QYxfMoaZo

秋の夕方。

今日はとっても、特別な日。

「ねぇねぇひびきん！今日何の日か知ってる？」

事務所のドアを開けると、亜美がいきなり飛びついてきた。

「知ってるよ。皆既月食でしょ」

「ちぇーっ……ひびきんも知ってたか……」

「そりゃ、テレビでいっぱい言ってたし、学校でも話題になってたしね」

三年ぶりの皆既月食に、みんなワイワイ盛り上がってた。

自分もずっと、今日を心待ちにしてたんだけどさ。

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2: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:04:23.80 ID:QYxfMoaZo

ただ、自分の場合は、みんなとはちょっと違う理由で。

「亜美、貴音来てる？」

「お姫ちんなら給湯室にいるよん」

荷物を置いて給湯室を覗きこむと、亜美が言った通り、姿があった。

「ああ、らぁめん。何故あなたは三分もの時間、わたくしを待たせるのでしょうか」

「自分なら二分ちょいで食べちゃうけどね」

びくんと、貴音の肩が跳ねる。

わっかりやすいなぁ。

「……響、いつからそこに？」

「今来たとこ」

人を驚かせてはなりません、とちょっぴり怒られた。

4: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:11:02.28 ID:QYxfMoaZo

「貴音はもう上がり？」

「はい。本日のレッスンは終わりました故」

貴音と話していると、コーヒーカップを片手にプロデューサーがやってきた。

おかわりに来たのかな。

「ん？響、今日スケジュール入ってたか？」

「ううん、何もないよ。貴音と待ち合わせしてたから寄っただけ」

「ああ、それで貴音はレッスンを早めにしたのか。コーヒーあるか？」

「プロデューサー、カップを」

「お、ありがとう」

貴音はプロデューサーからカップを受け取り、傍のメーカーからコーヒーを注ぐ。

貴音、やっと使い方を覚えられたんだな……。

5: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:14:46.57 ID:QYxfMoaZo

貴音はカップラーメン。

プロデューサーはコーヒー。

自分は冷蔵庫に入ってたプリンを貰った。

「二人とも、待ち合わせしてた用事っていうのは長いのか？」

「ん、なんで？」

「春香が月食を見ようって言い出してな。みんなで屋上から見るんだけど、二人はどうかなと」

「あー……」

折角のお誘いだけど……。

「ごめん、プロデューサー。自分たちは行けないや」

「お誘いを無下にしてしまい、申し訳ありません」

「いやいや、気にしない気にしない。居るやつだけの突発イベントだしな」

プロデューサーはぐいっとコーヒーを飲み干すと、お疲れ、と言い残して仕事へ戻った。

自分たちもそろそろ行こうかな。

「再び三分待てと申すのですか。いけずです」

……貴音が二杯目を食べ終わったら。

7: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:19:41.05 ID:QYxfMoaZo

結局、四杯目を死守してから事務所を出た。

やや物足りなくも満足げな貴音を見てると、ちょっとむかっとする。

「ずるいぞ。貴音ばっかりいい思いして」

「そう拗ねなくとも良いのですよ。良い子良い子」

「うがーーー！子ども扱いするなよー！！」

高身長の貴音がちっちゃい自分を撫でると、本当に自分が子どもみたいだ。

悔しいよ……神様、あと二十センチ伸びたいです。

「少し急いだ方がよさそうですね」

「あ、もうそんな時間？」

腕時計を見ると、時刻は18時。

もうすぐ、始まる。

8: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:25:25.40 ID:QYxfMoaZo

「この辺りでいいかな」

「そうですね。ここなら人目もつかないでしょう」

「あっ、ここの芝生ちょうどいい！ほらっ、貴音貴音！」

「少し落ち着きなさい、響」

小さな丘の上にすとんと腰を下ろすと、貴音も少し遅れて隣へやってきた。

「綺麗な満月だね」

「ええ、まことに」

「貴音の髪の色だ」

貴音は珍しく、はにかんで頬を赤らめた。

「そういうことは、あまり軽々しく言うものではありません」

「自分は思ったことを素直に言うタイプだからな」

「……むぅ」

小さく唸って俯く貴音も、これまた珍しいなぁ。

9: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:29:59.79 ID:QYxfMoaZo

「あ」

月が。

自分が声を上げると、貴音も空を見上げた。

「18時15分。欠け始めたぞ！」

「相変わらず、眼がいいのですね」

「貴音は分からない？」

「月が欠けているところは見えません……が」

二人して、貴音の足を見た。

「欠け始めたことは、分かります」

消えたつま先を撫でながら、貴音は穏やかな声で言った。

10: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:34:20.82 ID:QYxfMoaZo

座りなおして、また月を見上げる。

先はまだ長い。

「まだかなー」

「ゆったり待ちましょう」

あと一時間と少し。

夜空に瞬く月の下で、二人で他愛もない話を続ける。

この前のCM収録が楽しかったこと。

撮影先で会った黒井社長が罵りながらジュースを奢ってくれたこと。

それに対抗心を燃やした社長がコーヒーメーカーを買ってきたこと。

得したのがプロデューサーだけだったこと。

実はついさっきまで亜美が追いかけてきてたこと。

「……え、ホント？」

「響は気付いていなかったのですか？」

「全然……だからあんな変な道歩いてたのか」

11: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:38:57.73 ID:QYxfMoaZo

そんな世間話が、ぴたりと止んだ。

「あ、小指が……」

「おや、思っていたよりも時間が経っていたようですね」

貴音の右手の小指が徐々に消えてく。

気付くと、膝下もほとんど見えなくなってた。

「みんな、今の貴音を見たらびっくりするかな」

「二人だけの秘密ですよ、響」

「うん、分かってるって」

事務所に入るよりも前。

三年前からの、二人だけの秘密。

「月、だいぶ欠けてきたね」

「ええ、これほどまでに欠ければ、わたくしの眼でも分かります」

僅かに残った貴音の手のひらが、自分の手に重なった。

12: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:44:29.74 ID:QYxfMoaZo

そのあとは、何も話さなかった。

二人でただただ、月を見上げる。

重なってた貴音の手は、とっくに消えてた。

「19時00分だ」

隣にいる貴音は、もう上半身から下は見えなかった。

腕も、二の腕から下は消えてる。

ウェーブがかかった長髪も、先の方が少しずつ欠けてく。

「……」

「どうしたのですか、わたくしを見て黙り込んで」

「……別に」

ぽつりと返事をすると、貴音は目をぱちくりさせてから、クスッと笑った。

14: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:48:41.92 ID:QYxfMoaZo

「わ、笑うことないだろー！」

「ふふふっ。響はまこと、可愛らしいですね」

「うがぁーー！またそうやって子ども扱い！」

ぷんすか怒ってたら、僅かに残った腕で、貴音はぎこちなく自分を抱きしめた。

あったかいなぁ、貴音は。

「大丈夫ですよ、響。そのまま消え尽きてしまうわけではありません」

「それは……分かってる、けど」

今日という日を、自分もずっと待ってたけど。

でも頭では分かってても、貴音が消えていくのは、とっても寂しいんだ。

15: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:53:37.69 ID:QYxfMoaZo

月がどんどん、影に食われてく。

その姿と同じように、貴音の身体もどんどん消えていく。

「そろそろ、全部なくなっちゃうね」

「泣いては駄目ですよ、響」

「な、泣くわけないだろ！そうやって馬鹿にして！」

「それなら良いのですが」

貴音が楽しそうに笑う。

顔が消え始めると、あとはあっという間だった。

時計を見ると、針がまさにその時刻を指そうとしてた。

「あ……」

綺麗な銀髪が、上質な砂糖菓子が溶けるようにさらさらと消える。

「そんな顔を、してはなりませんよ」

最後にそう言って微笑み、貴音は夜の闇へと溶け込んだ。

16: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 00:58:28.50 ID:QYxfMoaZo

「……貴音、居なくなっちゃった」

呟いても、返事は返ってこない。

丘の上には、一人きり。

空を見上げると、三日月のように欠けた月があった。

「貴音……」

三年間。

二人で待って待って、待ち続けた時。

そして。

「……あっ……！」

欠けていた月が、鈍い光を放ち始める。

ゆっくり、うっすらと、その姿を現し始める。

18: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 01:09:32.63 ID:QYxfMoaZo

その姿は、さながら月の現し身のようで。

「響」

空から手が差し伸べられる。

清水のように透き通った肌。

そこにかかるのは、月の色に光る長髪。

風にたなびく、紅い髪。

「ごきげんよう」

赤い瞳が自分を見つめた。

待ちわびた時が来た喜びを胸に、その手を取った。

「おかえり、貴音」

貴音に手を引かれるまま、とんっと地面を蹴った。

20: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 01:23:30.70 ID:QYxfMoaZo

赤銅の月に照らされ、二人の影が空へ舞う。

貴音に誘われた空は、吹きつける風が冷たかった。

「寒いね」

「動いていれば、寒さなどすぐになくなります」

「そうだね。じゃあ――」

月を背にして、どちらからともなく。

「月のワルツを、踊りましょう」

夜空の舞踏会が、静かに始まった。

21: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 01:35:37.44 ID:QYxfMoaZo

風に乗って、虚空を蹴って。

赤月の夜空を、軽やかに舞う。

「あははっ！この空全部がステージみたい！」

「はて。ステージということは、どなたかご覧になっているのでしょうか？」

「貴音ったら何を言ってるのさ」

「？」

不思議そうな表情をする貴音は、何だかおかしかった。

「自分はずっと、貴音のことを見てるぞ」

「……ふふっ。ならばわたくしも、響のステージを拝見するとしましょう」

手を取り合いながら、もっともっと、空高く。

22: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 01:43:02.37 ID:QYxfMoaZo

踊りましょう、天高く。

奏でられるのは、夜風のさえずり。

赤いスポットライトに照らされ、二人で踊る。

赤月の刻は、まだまだ長い。

手を放せば、しばしの遊覧飛行。

三拍子のリズムは鼓動を刻み続ける。

薄い雲を破ると、ふわりと再び上層へ舞い上がる。

そうしてしばらくの間、自分たちは二人きりの空で踊り続けた。

23: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 01:52:59.04 ID:QYxfMoaZo

「響、行ってみませんか」

「ん、どこまで？」

「あそこまで」

貴音は赤い月を指さした。

丘の上から眺めるよりも遥かに大きな月。

その妖艶な輝きは、全てを吸いこんでしまいそうだった。

「うん、いいねそれ」

「それでは競争しましょうか」

「おっ、自分、足の速さなら負けないぞ！」

自分がそう答えるや否や、貴音はいたずらっぽく笑って飛んだ。

24: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:02:54.58 ID:QYxfMoaZo

そのあとを追って自分も飛ぶ。

赤い赤い、月を目指して。

貴音の赤い髪が風にたなびく。

「貴音」

「何でしょう？」

「あそこに行くのは、今度にしよっか」

自分の言葉を聞いて、貴音は赤い長髪を手に取った。

先の部分が、欠け始めていた。

25: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:05:37.97 ID:QYxfMoaZo

「おや……いつの間にか、時間が経っていたようですね」

「楽しいことはあっという間だね」

「ええ、まことに」

再び貴音の手を取って、ゆっくりと空を降りてく。

後ろを振り返ると、赤い月。

「また今度、行こうね」

名残惜しく思いつつ、背を向けた。

26: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:10:10.30 ID:QYxfMoaZo

「最後にちょっと、寄り道しようよ」

「寄り道？」

「――」

行き先を告げると、貴音はちょっと驚いたような顔をしてから微笑んだ。

「行きましょうか、あの場所へ」

「うんっ、行こう！」

手をつないだまま、出来る限りの早さで、空を駆けた。

27: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:19:14.75 ID:QYxfMoaZo

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「おい、春香、亜美。風邪ひくぞ。律子もあずささんも、もう下に戻ろうってさ」

「いいじゃんいいじゃん！もちっとだけなんだから！」

「プロデューサーさんも、折角ですから最後まで見ましょうよ」

「お前たちは体調管理とか、もう少しプロ意識というものをだな……」

「……あれ？」

「亜美、どうしたの？変な声出して」

「ううん……変だなぁ」

「風邪ひいたか？」

「違う違う！なんか、誰かが近くに居た気がしたんだって！」

「えっ、私たち以外の人が屋上に？」

「うーん……屋上、なのかな？」

28: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:23:36.31 ID:QYxfMoaZo

「んー……なんかすっごく見られてる気がするんだってば」

「そんなこと言っても、私たち以外にはお月さまくらいしかいないよ？」

「……はるるん。結構ロマンチストだったんだね」

「うえぇっ！？そそそそんなつもりじゃないよぅ！」

「お月さま、ねぇ……」

「ぷ、プロデューサーさんまでぇ！！」

「いや……案外、そうだったりしてな」

「え？」

「さっ、いい加減に中入ろう。雪歩がお茶入れてくれてるから」

「よっしゃー！お茶受けは貰ったー！」

「あっ！ま、待ってくださいよぉ！」

29: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:34:39.69 ID:QYxfMoaZo

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丘の上へ戻ってくる頃には、貴音の身体は再び消える直前だった。

夜空の赤銅色が薄れてく。

「響、楽しんでいただけましたか？」

「すっっっごく楽しかったよ！」

「それなら何よりです」

貴音はにっこりと笑い、月を見上げた。

「そろそろ、終わりのようですね」

先程は溶けるようだったのとは対照的に、身体と赤い髪が燃え上がるように消えてく。

ついその髪を撫でると、貴音はちょっとくすぐったそうに身を捩った。

「わたくしにとっても、とても心地良い時間でしたよ」

満面の笑みを浮かべながら、貴音は燃え尽きた。

30: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 02:40:00.11 ID:QYxfMoaZo

再び一人きりになり、丘の上に座り込んだ。

見上げた夜空には赤みが抜けた三日月。

何もすることがなく、ただ茫然と月が丸くなっていくのを見つめていた。

「次の月食は、来年の春だそうです」

しばらくすると、隣から声が聞こえてきた。

「今度は結構近いんだね」

「ええ。今回の三年に比べればかなり」

「自分、貴音が三分三分騒いでる間、ずぅっと待ってたんだからな」

「いいですか響、かっぷらぁめんを待つ間の三分間の重要性というのは」

「ああうん、そういうのはいいや」

横を見ると、既に身体もほぼ元通りとなった、銀髪の貴音が居た。

「もうちょっと？」

「はい。月もまだ、少し欠けております」

見上げると、月は少し窪んでた。

31: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 03:03:21.16 ID:QYxfMoaZo

それから、またしばらくして。

月が完全に丸くなったのを見て、二人して立ち上がった。

「貴音、お腹空いてる？」

「お腹、ですか」

ぐぅ、という音が、貴音のお腹から代わりに応えてくれた。

「じゃあうちに寄っていきなよ。ご飯作ってあげるぞ！」

「それはまことに良き考えですね。わたくしお腹が空いておりますので、そのおつもりで」

「どういう脅迫だよ……何食べたいか、スーパー着くまでに考えといてね」

「心得ました！」

わくわくした表情で、貴音はあれこれと思案している。

そんな姿を見てると、ついさっきの空旅行が嘘みたいにしか思えない。

32: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 03:11:27.66 ID:QYxfMoaZo

次の月食は、約半年後。

その時はきっと、あの赤銅に輝くお月さままで。

「響」

「えっ、あ、うん。何食べたいか決まった？」

「わたくしはお待ちしておりますよ。響が、あの月まで来て下さる時を」

自分の心を見抜いているかのような言葉に、思わず面喰った。

やっぱり貴音はちょっと変だぞ。

「待ってる……？」

「はい」

貴音は柔らかく微笑んだままで、それ以上の答えはなかった。

でもきっと、言葉通りの意味なんだと思う。

33: VIPにかわりましてNIPPERがお送りします 2014/10/09(木) 03:19:21.40 ID:QYxfMoaZo