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90勝に届いていないチーム同士の対戦は史上初

青木宣親外野手の所属するロイヤルズとジャイアンツが対戦するワールドシリーズ（WS）は、
21日（日本時間22日）にロイヤルズの本拠地カウフマン・スタジアムでスタートする。

劇的勝利の連続で頂上決戦にたどり着いた両チームだが、
ESPNが「史上最低のワールドシリーズにようこそ」との見出しで特集している。

ともにワイルドカードからポストシーズンを勝ち上がってきた両球団は、
ポストシーズンに入ってから底知れぬ強さを見せ、熱戦を制してきた。
ロイヤルズは8戦無敗、ジャイアンツはここ5年で3度目のワールドシリーズ進出と名勝負が期待できる。

では、なぜ「史上最低」なのか。記事を読んでみると、本当に「史上最低」というわけではないことが分かる。

特集の指摘する「最低」の所以は、まずレギュラーシーズンの両軍の成績にあるという。ロイヤルズは89勝で、ジャイアンツは88勝。
プレーオフ進出への目安と呼ばれる90勝に届いていないチーム同士によるワールドシリーズは史上初だ。

両軍を合計したレギュラーシーズン177勝はWS史上4番目に少ない数字だが、
1981年はストライキで、1918年は第一次世界大戦の影響で試合数が少ないシーズンだった。
アクシデントを除くと、1973年のアスレチックス（94勝）とメッツ（82勝）の対戦が今回のワールドシリーズよりも合計で1勝少ないと紹介されている。

さらには、両軍のポストシーズン進出は地区ごとの戦力格差の恩恵だという議論もあるという。
ロイヤルズはワイルドカード進出を争ったマリナーズと最終的に2ゲーム差を付けた。
ただ、マリナーズはエンゼルス、アスレチックスという2大強豪と同じア・リーグ西地区で苦しみながらも勝ち星を積み重ねていた。

ナ・リーグ5番目の成績でレギュラーシーズンを終えたジャイアンツは、ダイヤモンドバックス、ロッキーズというリーグ最弱の2チームと
同じナ・リーグ西地区にいた地の利もあったと分析されている。

「（ワールドシリーズの）6試合か7試合のうちに、ロレンゾ・ケインのダイビングキャッチの数々やトラビス・イシカワのホームラン、ロイヤルズの盗塁、
マディソン・バムガーナーのスライダー、ヨルダノ・ベンチュラの速球、バスター・ポージーの勝負強いバッティングを見せてくれるのなら、90勝以下同士の対決であることを忘れるだろう」

こう指摘しており、最終的にはこれまでポストシーズンを彩ってきた両軍の名プレーの再現を期待していた。
実際には、機動力や小技、強力ブルペンを駆使する継投策、そして意外性のある一発など、両軍の持ち味を生かせば、野球の醍醐味が詰まった対戦になることは間違いない。
しかも、ライバルをいとも簡単に蹴散らすほど勢いに乗って勝ち上がってきたチーム同士の激突となるだけに、メジャー史に残る熱いシリーズを期待せずにはいられない。

10月19日(日)13時20分配信
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141019-00010002-fullcount-base