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http://kyuukaiou.ldblog.jp/archives/1651565.html

「ひょっとしたら、沖縄に来るのも今年で最後かなぁとか、そんなことを考えるようにはなりましたよね」

プロ１９年目の中日・和田は今年６月で４３歳。あと１５本に迫っている２０００安打の大記録が、逆に和田を感傷的にさせているのかもしれません。
元日本ハムの稲葉は２０００安打の２年後、元ヤクルトの宮本も記録達成の翌年にユニホームを脱ぎました。

「２年前くらいまでは、他球団の選手の引退を見ても、まったくの他人事というか、自分に置き換えて意識することはなかった。
でも、去年あたりから少しずつ考えるようになりました。ふと引退とか引退後のことが頭をよぎるというか。
本当にそろそろかな、いよいよかな、と意識するのが開幕してからなのか、２０００本を打ったときなのかはわかりませんが、
こうやってキャンプをやってても、来年、ここに自分がいるのかなぁと考えることがありますよ」

とはいえ、もちろん「記録は通過点」という思いもあるでしょう。
シーズン中の２０００安打達成が確実視された昨年は、８月の広島戦で死球を受けて右手を骨折。
残りのシーズンを棒に振ってしまったものの、７月には打率．３９７、７本塁打、２１打点で
野手史上最年長で月間ＭＶＰを獲得しました。衰えを感じさせません。

「いや、そりゃあ、昔に比べたら間違いなく体の力は落ちてますよ。５年前の自分とはそりゃもう比較にならない。
そういう中で、今の自分の体の力を見つめて、受け入れていろいろ試行錯誤してきました。
意識しているのが頭の中をシンプルにすること。トップがどうの、踏み出す足の位置がどうのとそういうことは考えない。
とにかくリラックスして、無駄な力を入れない。若いときは力があるから、変化を求めるんですよね。
それが分かり始めて、去年の月間ＭＶＰにつながったんじゃないかと思う。その矢先の離脱でしたから、複雑でしたけど、まあ仕方ないと切り替えました」

幸か不幸か、和田を脅かすほどの選手が中日にはなかなか台頭してきません。
和田自身も「中堅・若手ですか？なんとしてでも（ポジションを）奪い取ってやろうという気持ちがもっと欲しい感じはしますよね。
内に秘めているのかもしれないけど、もっとこう表に出てくるものがね」と物足りなく感じているようですから、まだまだ一線を退くわけにはいかないでしょう。

http://www.nikkan-gendai.com/articles/view/sports/157617
2015年3月1日


打撃練習に励む和田