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http://kyuukaiou.ldblog.jp/archives/1653395.html

──　最近出された書籍『プロ野球 成功する人の条件』（株式会社KADOKAWA）の中で
「いまはできないことばかりだけど、足を活かせばオレでもやれると思い込んだ」ということを書かれています。

「プロで成功するための条件のひとつは、素直さです。そして、ひとつの練習に打ち込むこと。
私が入団した頃は、年俸がとにかく安かった。120万円から税金と道具代を引かれたら、ほとんど何も残らない。
だから、練習するしかない。バットを短く持って単打狙いに徹し、高校時代に一度もトライしたことのない盗塁の技術を身につけました。
素直に練習すると、少しずつうまくなる。うまくなったら嬉しいし、もっともっと練習するようになります」

──　その甲斐あって、77年は58試合に出場し、打率.292、盗塁14をマーク。
ところが、今度は古葉監督からスイッチヒッター挑戦を告げられます。

「古葉さんに『やるか？』と言われたら、『はい』と答えるしかありません。
でも、左打席でバットを持ったことがなかったから、構えた瞬間『ん？』となりました。スイングは本当に不細工だった。
私は10歳くらいで野球を始めて、21歳くらいのときプロで3割近く打てるようになった。
『じゃあ、右で11年間振った分と同じ数を左打席で振ればいい』と考えました。とにかく時間があれば素振りをした。
人間は自分で思っている以上に能力があるもので、そのうちにできるようになりました。きっと誰でもできるんです。
でも、ほとんどの人が、しんどかったり、練習に飽きたりして途中でやめてしまう」

──　慶彦さんにとっては、カープ時代の古葉さんが最高の監督だったのでしょうか。

「選手、コーチとして、多くの監督のもとで戦ってきましたが、古葉さん以上の監督はいません。
師匠と言えるのは、古葉さんだけ。ほかの人とは比較になりません。
当時はFA制がなくてスター選手は長くプレイしていましたが、古葉さんは次の選手の育成を常に考えていた。
即戦力の選手も、若い選手もうまく使いました。強い時期のカープは毎年のように新人王が出ていました。
私がスイッチヒッターで成功したら、山崎隆造（>>>0�も正田耕三（>>>0�もスイッチにした。足が使えるスイッチヒッターが3人もいたら何でもできますよ。
古葉さんは3人を使って、機動力を使う野球をしたかったのだと思います。自分の理想とする野球をするために選手を一から育てる監督は、なかなかいません」
※山崎隆造／80年代～90年代にかけて活躍した俊足の好打者。通算成績は打率．284、88本塁打、477打点、228盗塁
※正田耕造／80年中盤から90年代に不動の二塁手として活躍。通算成績は打率．287、44本塁打、391打点、146盗塁

──　くしくも、今季のカープは緒方孝市新監督が指揮をとります。
カープひと筋29年、47歳の若い指揮官が24年ぶりのリーグ優勝を狙うことになります。

「私は監督の重要性について、よく将棋に例えます。将棋の駒はみんな同じだけど、指す人によって強さが違ってくる。
上手な人が使えば『歩』が『と金』になります。ヘボな人は飛車や角もうまく活かすことができません。
それぞれの駒の強さや進み方は変わりませんが、指し手によって動き方は大きく違う。
指し手が名人なら駒が自在に盤上を動き回って、強い将棋になる。野球も同じです。指し手である監督がどんな采配を見せるか。
チームが勝てるかどうかはそれがすべて。
去年までの采配が悪かったということではないけれど、今年のカープの野球は緒方監督によって大きく変わるだろうと思います」

──　緒方監督がカープに入団したのは87年。慶彦さんが90年に移籍するまで、一緒にプレイしています。

「なぜだかわからないけど、彼は『メグ』と呼ばれていましたね。すごくまじめな選手という印象がある。
ただ、熱いところもある。2年連続で3位になって、戦力が整ったから優勝を期待されるのは当然。
プレッシャーは感じるだろうけど、それだけやりがいもある。プロなら燃えるはず。
厳しい戦いのなかで、プロとして戦える武器を見つけ、磨いてほしいですね」

──　かつて慶彦さんが務めたトップバッターには複数の候補が並んでいます。慶彦さんなら、誰を1番打者に起用しますか？

「1番打者がチームカラーをつくると、私は思っています。切り込み隊長なのだから、イケイケの選手がいい。
慎重な選手よりも、失敗を恐れずにガンガン攻めるバッターが好きですね。
明るい選手のほうがチームに勢いがつくと思う。そう考えれば、菊池涼介がいいかな」


プロフィール
高橋慶彦（たかはしよしひこ）／1957年、北海道生まれ。74年に城西高校で夏の甲子園出場。
同年ドラフト3位で広島東洋カープに入団。俊足を活かし、78年からレギュラーとして定着。
赤ヘル黄金時代の「1番・ショート」として活躍し、球史に残るスイッチヒッターとして89年までカープでプレイ。
90年にロッテ、91年に阪神に移籍し、92年に現役を引退。
その後は、プロ野球解説者を経てダイエー、ロッテのコーチを務め、数多くの選手を育て上げた。
2014年、広島市中区胡町に『ダイニング慶彦』をオープン。
2015年、書籍『プロ野球 成功する人の条件』（片岡篤史との共著。株式会社KADOKAWA）を刊行。