辛い物を食べるといつも浮かんでくる素朴な疑問がある。ハラペーニョバーガーを頼み、タバスコを垂らし、更にハバネロ・サルサソースを足してパクリと一口。すると、誰もがテーブルの端をグワッとつかみ、目に涙を浮かべながら、無言で店員に冷たい牛乳が欲しいと合図を送ることになるだろう。さて、この自業自得の痛みの中で、想う事はただ一つ。この辛いもの好きのせいで、自分の味覚に支障をきたす日が来るのだろうか？
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凄く辛い物を食べるとどうなる？
確かに激辛のものを食べると口の中が痛くなる。まるで火傷をしたときのような痛みを感じる。トウガラシに含まれているカプサイシンは、食べることが可能ながら、痛みを誘発する化学物質である。
トウガラシなどが含まれた辛い料理を口に入れると、トウガラシの細胞膜からカプサイシンが放出され、それが口内温度を管理する神経伝達物質にまとわりつき、熱を帯びたものが入ったという情報を神経に伝える。
脳はそれらの信号を受け、体の逃走反応スイッチがオンになると、まるで本物の火傷が起きた時のような反応をする。心拍数は早まり、汗をかきはじめ、エンドルフィンが即座に分泌される。このエンドルフィンという物質が「火傷」から舌を守るために防御壁を築くのだが、口の中が一時的に痺れたように感じるのはそのためだ。
しかし、エンドルフィンによる痺れの効果は、痛みが消えるまでしか継続しない為、目に浮かぶ涙と一時的に麻痺している舌はそのまま取り残されることになる。ありがたいことに、大分時間が経ってからこれらの効果は無くなるのだが、どのくらいこのような現象が続くかと言うのは、食べたトウガラシに含まれるカプサイシンのレベルによって左右される。
素朴なパプリカから、しわしわのブート・ジョロキアに至るまで、様々な唐辛子のカプサイシンのレベルを量るのには、スコヴィル値と言うものが使われている。トウガラシの持つスコヴィル値が高ければ高いほど、熱密度が高くなり、痛みを感じる時間も長くなる。ギネスブックに世界一辛いとして記入されているブート・ジョロキアを一口味見する機会があるとしたら？心して掛かった方が良い。24時間は苦しむことになるだろうから。
辛いものは味覚に支障をきたすのか？
答えはNOだ。恐がらず、どんどん辛い物を食べよう！
カプサイシンの熱のせいでおこる絶え間ない苦痛さえ気にしなければ、カプサイシンにさらされたからと言って、舌上の味蕾の組織が破壊されたりはしない。なぜなら、味覚と熱は別々の感覚であり、それぞれ二つの独立した感覚器官（熱や痛みはポリモーダル受容器が、味は味蕾が管理している）によって伝導されるからだ。カプサイシンは熱を感じる受容器だけを刺激するから、舌全体が痺れたように感じたとしても、味蕾については全く無傷なのだ。
辛いものが苦手でも食べ続けることで耐性がつく
辛い食べ物は長期的な組織損傷にはつながらない上、カプサイシンを少量ずつ食事に取り入れていくことによって、徐々に辛味に対する耐久力を鍛える事も可能である。
まずは一つまみのカイエンペッパーやトウガラシの粒をピザなどに振りかけてみるところから始めてみよう。時間が経つにつれ、舌にある熱の受容器が、この毒素に対する抵抗力の度合を高めていく。すると、熱はいつまでも感じるが、初めてカレーにむしゃぶりついた時のような強烈は刺激は感じなくなるはずである。
牛乳で辛さを緩和させる
その一方、タコスパーティーなどに参加する時は、ぜひとも牛乳を手元に置いておくと良いだろう。研究によると、カプサイシンは脂肪分やアルコール分、乳製品に含まれるカゼインという乾酪素によって分解されるらしい。カプサイシンを拡散してしまう水とは違い、このような物質は舌上のカプサイシンを抑え込み、吸収してしまうのだ。
ただ、甘い乳製品に逃げても、痛みが消えるのを待っても、どちらにしても味蕾は無傷で長期的な組織損傷にはつながらないので心配することはないだろう。
Black Man VS 3 GHOST PEPPERS!
via:mentalfloss・原文翻訳：melondeau
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コメント
1. 匿名処理班
ストレスたまってたある時期、辛くないと食欲がわかなかった
あれは一種の自傷行為だったな…
2. 匿名処理班
濃い味の物ばかり食べるとしたがおかしくなると聞く
辛い物を食ってしたがヤバい時は炭酸飲料で紛らわす作戦もある
3. 匿名処理班
唐辛子が入った食品が大好きなので、「激辛」には目がありません。口に入れると確かに痛いですが、それがなんともいえない旨さに変わるので、クセになります。今まで食べた一番辛かったのは、なんだろう？と思い出してみたんですが〜どれもイマイチ…。ジョロキアのポテチが凄く辛いと聞いたので、食べてみたけれど期待外れに終わったし。本文にあるような24時間苦しむような奴を一度食べてみたいです。
4. 匿名処理班
これは半分嘘半分本当の記事だ
味覚を感じる味らいは確かに変化しない
しかし脳が好む趣向が確実に変えられてしまうのだ
これは塩っぱい食物が好きな人も同じ
慣れてしまう事で刺激が強い＝心地いい＝美味いと感じる様に変わってしまう為
事実アフリカ、中東、朝鮮等の辛い食物が好きな民族程、出汁の微妙な味がわからない
旨味より辛味がその代用を務めているワケ
5. 匿名処理班
インド人て渾名なのにココ壱の普通も食べられない私からすると拷問だね
6. 匿名処理班
支障をきたさないと知っても、別に辛いもの食べたくないんだよね
7. 匿名処理班
継続的に本場のスリランカカレー食ってたら味覚障害なるよ
8. 匿名処理班
劇辛料理を調理するとき、防護眼鏡をかけたりする動画を見るに
味蕾はともかく、粘膜は絶対傷ついてると思うんだが…
本当に大丈夫か？
9. 匿名処理班
※2
炭酸が舌に痛そうｗｗｗｗ
10. 匿名処理班
てか胃に負担が掛かるだろう
11. 匿名処理班
今度は子供のころから食べると馬鹿になるのかどうか調べてほしい
うちの親はそういってた。
12. 匿名処理班
舌は傷つかなくても、
「下」がヤバそう……
13. 匿名処理班
一升漬けを食べた後、のぼせたような感じがして、習慣性があるのですか、エンドルフィンのせいかな。
一升漬け……刻んだ青唐辛子と麹と醤油を1：1：1で漬けたもの
14. 匿名処理班
辛いもの食べる国の胃がん発生率が高いってどっかで見た気がするんだが
15. 匿名処理班
物には限度という物が御座居ます、と言うお話ではありますな。
16. 匿名処理班
辛味ってそもそも味覚じゃねーだろ。
痛覚だよ。
17. 匿名処理班
味覚に障害をきたすっていうか、刺激に慣れてしまってもっと強い物を求めてしまって鈍くなるだけなんじゃないの？
大昔の日本人は緑茶やチョコレートで酔っ払ってしまったらしいじゃん
18. 匿名処理班
脳細胞が壊死しそうだな…
19. 匿名処理班
飯テロかな？
20. 匿名処理班
食べると痛みを感じる食べ物って、そりゃもう食べ物じゃないっすよ
21. 匿名処理班
数値が戦闘力に見えてきた
22. 匿名処理班
※11
参考までに。
日本に来た同僚のインド人も常に辛いもの食べてるが、頭の切れる優秀なエンジニア。インドの人は理系の留学生が多い。
もちろん一握りのエリートかもしれないし、辛さのレベルにもよると思う。あと、体質的に辛いものがダメなインド人もいるとか。
ちなみに海外に住んでた時のかかりつけ医もインド人の医師だった。
彼女もとても腕が良くて色々助けてもらった。
ただ、「胃酸が出たりして調子悪い時は胃に優しいもの食べなさい」
というので「じゃあカレーは？」って聞いたら
「カレーはOKよ」と言っていたのが今でも解せない…。
いわゆる漢方だから？
23. 匿名処理班
唐辛子のカプサイシンは、種を鳥類に食べて運んでもらう為に含んでいる成分とも言われていて、基本的に鳥類以外にとっては味覚だけじゃなく内臓や各種神経への影響がある毒物になりますので、過剰摂取は危険ですよ。
あと、カプサイシンによる新陳代謝の活性化は、あくまで毒物の排出機能ですので、若さの前借り行動となり美容上でもあまりオススメは出来ません。
24. 匿名処理班
※22
カレーって言っても私らが想像するようなカレーばっかじゃなくてほんと色々あるみたい。
甘いのとかも。
インドでは離乳食もカレーだし。
私らの「和食」みたいな括りなのかな？
25. 匿名処理班
※３
スナック菓子の暴君ハバネロ、魔王ジョロキアはイマイチ。「激辛マニア」というリング状のスナックがまあまあ辛かったんですが今は入手困難なのかな？
個人的にはレトルトカレーの「LEE３０倍」かしら。２０倍は普通に手に入るんですが、３０倍は”４５倍にできる辛さ増強ソース”付きで年に１回くらい？期間限定で発売されてます。２４時間は苦しんでませんが、自分が知る限りでは一番辛いと思います。
（あくまで一個人の感想なので悪しからずｗ）
26. 匿名処理班
※25
激辛マニアはたしかもう販売してないはずです。
一回再販したみたいですが、やはり辛すぎて売れなかったのかもしれません。
27.
28.
29.
30. 匿名処理班
インドのカレーは、南にいくほど辛さが増します。 インド北部のカレーは、そんなに辛くないョ。
31. 匿名処理班
※22
カレー=辛い物という認識は日本くらいなものだぞ。
ほとんどの国では、カレー=様々な香辛料で味付けしたものというものだし。
32.
33. 匿名処理班
※13
それ多分三升漬け。一升ずつ合わせるといい味になるけど、割合だけ合わせて少なく作るとうまくいかないって話を聞いたことがある。
34. 匿名処理班
いっぱい食べると次の日におしり痛くなるよね
35. 匿名処理班
辛い物も牛乳も大好きで、単体ではよく食べるんだけど、辛い物と牛乳を一緒に、またはどちらかが胃に残ってる状態で摂取すると激しい腹痛に襲われ盛大に腹を下す。
自分だけ？
あとサドンデスソースがハバネロベースだった頃よりもマイルドになって残念。ハバネロからジョロキアになったら逆にマイルドになるってどういう事よ……
36. 匿名処理班
トリニダード・スコーピオン・ブッチテイラーでペペロンチーノを作ってみた
…二度とやるもんか
37. 匿名処理班
激辛物を食べて破壊された味蕾の顕微鏡写真と、それは一度破壊されたら再生しないという
学術的方面の記事を読んだ記憶があるのだけど、どちらが正しいのだろう。
38. 匿名処理班
元旦那が辛いもの中毒で
舌（と頭）がおかしかった
少なくとも舌は麻痺すると思う
39. 匿名処理班
味覚がおかしくならないのはいいけどそれがなんでどんどん辛いものを食べようになるわけ？
40. 匿名処理班
思いっきり伝聞なんだけど、TVの企画で激辛大好きすぎる人間が、世界一辛いソースを直に味わったあと、一生涯辛いモノを食べてはいけないってドクターストップかけられたって話を聞いた覚えが