フォークランド諸島は、南米の南端パタゴニア海岸の東300マイルの南大西洋に位置する群島だ。ここは1833年からイギリスの海外領だったが、アルゼンチンも1833年以前は統治していたと主張していた。この長い論争が1982年にエスカレートして、フォークランド紛争が始まった。3ヶ月近くに渡る戦闘の結果、島はイギリスのものとなった。
しかし、本当の勝者は島のペンギンたちだったのかもしれない。人間の手で絶滅寸前に追い込まれたペンギンだが、自らの犯した愚かな行為により人間はこの地を手放さざるを得なかったのだ。戦わずしてフォークランドの大地を手に入れたペンギンたちのストーリーを見ていくことにしよう。
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18世紀は捕鯨が盛んな時代だった。鯨油産業は盛況で、フォークランド諸島はクジラを捕えてその脂をとるのに理想的な場所だった。クジラの皮下の脂肪層を取り除き、その脂を大きな熱湯の浴槽に入れて火をつける。しかし、フォークランドは、植物といえば風に強い低木ばかりで、火をおこす燃料としては役に立たない。木がないのに火を燃やし続けるために、大量の燃料として目をつけられたのはペンギンだった。
当時の人々は、ペンギンの皮下にはかなりの脂肪をたくわえていると考えていた。実際に捕鯨業者はその脂肪が燃えやすく燃料として大いに役立つことを知っていた。
ペンギンは飛べないし、おとなしいため、簡単に捕まえることができた。火が足りなくなると、数羽ペンギンを捕まえて火にくべればいいのだ。捕鯨ビジネスがすたれるまでの間に、おびただしい数のペンギンが殺された。
ヨーロッパ人がやってくる300年前は、島は1000万羽のペンギンであふれかえっていたが、その95％が減ってしまった。それから、アルゼンチンがやってきて、島を取り戻そうとした。フォークランド紛争中、両軍は2万個もの地雷を浜辺や牧草地に埋めた。
戦争が終わって、イギリスは地雷を取り除こうとしたが、大量の地雷を撤去することは危険で困難を極め不可能に近かった。最終的には危険区域にフェンスを作り、立ち入らないよう警告の看板を立てるにとどまった。
人間が近寄らなくなったため、この地雷原はペンギンたちの聖域になった。彼らは体重が軽いため、地雷を踏んでも爆発することはないのだ。
人間が踏み入ることのできない危険な場所は、ペンギンたちにとっては聖地である。ペンギンたちはどんどん繁殖していき、今ではフォークランド諸島には100万羽のペンギンが生息している。
フェンスが張られた場所に入り込むことはできないが、それでも遠くからペンギンたちを見ることができるとして今では観光スポットとなっている。だが、地雷を取り除く試みはまったく進んでいないそうだ。
Falkland Island Penguins
via:amusingplanet・原文翻訳：konohazuku
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コメント
1. 匿名処理班
チェルノブイリも野生動物の楽園になってた。
皮肉ではあるけど、ある意味住み分けできたって事かな。
2. 匿名処理班
漫画に出来るぞこのエピソード
3. 匿名処理班
業ってやつを感じさせるやね
4. 匿名処理班
地雷撤去してくれ…今はしないけど
爆発しちゃう可能性ゼロじゃないよ…。
5. 匿名処理班
ペンギンが地雷を踏んで爆発しないの？
6. 匿名処理班
さっさとアルゼンチンに返したれよ
7. 匿名処理班
人間て本当に残酷だなぁ…
なんかほんと存在しちゃってすいません…
8. 匿名処理班
うん、ペンギンに一旦引っ越してもらっていつか地雷を撤去できるといいな
9.
10. 匿名処理班
人間てペンギンより愚かだと思った
11. 匿名処理班
>>5
ヒント：重さ
というか本文に答え書いてあるよ。
12. 匿名処理班
※5
体重が軽いから踏んでも爆発しない
13. 匿名処理班
結構でかくて重そうなの居るけど本当に大丈夫なんだろうか
14. 匿名処理班
地雷撤去しちゃったら、観光ビジネスでまた島が荒れるかも知れない。
ペンギンの重さでは爆発しないのなら、もうこのままにして欲しい。
15. 匿名処理班
クジラを虐殺した上にペンギンを生きたまま火にくべるなんてなんて残酷なことをやってたんだ
16. 匿名処理班
これでよし
17. 匿名処理班
＞大量の地雷を撤去することは危険で困難を極め不可能に近かった
いや、それでもコツコツとでいいから撤去しないと駄目だろ
困難とか言ってるけど高原だし地雷撤去用の重機や機材等も
使える筈で作業は出来る、要は金掛かるから無かった事にしたいだけだろ？
18. 匿名処理班
人間がいないところは動物にとって楽園なんだね。
動物と人は共存出来るんだろうか。
19.
20.
21. 匿名処理班
どんな国家どんな名君でもこのペンギンたちに勝る統治はできない
このまま人間が立ち入れない場所にしておくべきだ
22. 匿名処理班
※17
地面にちょっとした凹凸があれば重機では取り除けないし、どんなに優秀な機材を使っても膨大な時間がかかる命がけの作業であることは変わりない。
地雷ってのは本当に業の深い兵器だよ。
23. 匿名処理班
対人地雷て5kgくらいの荷重で起爆するからキングペンギンとかたまにふっ飛ばされてんじゃないだろか…
24. 匿名処理班
朝鮮半島の３８度線も野鳥の宝庫になっているそうですね
25. 匿名処理班
ペンギンたちの体重が軽いため、
地雷を踏んでも爆発することはないのだ。
ってあるけど・・・・・・・・・
なんか凄く心配
26. 匿名処理班
動画の0:05の背景に羊っぽいのが写ってるんですが
羊が踏んだら起爆するんじゃ…
27. 匿名処理班
※13
大体5kg以上の重さがかかると対人地雷は作動する
一番でかいコウテイペンギンが約450kgって言うからギリギリ大丈夫なんじゃね
因みにペンギンの天敵であるトドはよく吹き飛ぶらしいww
二重の意味でフォークランドはペンギンの楽園なんだな
28. 匿名処理班
※27
本当にコウテイペンギンが450kgあったら捕食者のアザラシを集団で返り討ちにできるかもねｗｗｗ
29.
30. 匿名処理班
※28
一瞬わからなかったが何だよkgってgだよすまん
31. 匿名処理班
対人地雷の敷設者は英国軍では無く『アルゼンチン軍』の様であります。
『そっちが島を持って行ったんだから、島の地雷もそっちの責任、知るもんかい。』
な、様で一切知らぬフリ。
設置された多くは『色が黒くて砂利の様、表面が風化してわざと発見が困難に成る仕掛け』のプラスチック対人地雷
対人地雷全廃条約批准の結果、英国は『他国が仕掛けて放置した地雷』の処理に延々苦労する事に成って居る訳で、此れはちょっとアルゼンチン軍は酷過ぎる無責任。