男「ここが君の、終の棲家でありますように」
男「では、意思確認だが」
女「はい」
男「本当に、いいのか？」
女「勿論です」
男「最後の通告だぞ。もう、戻れないんだぞ」
女「私は、決めたんです」
女「貴方と共に生きてみたい」
男「……」
女「貴方に寄り添い生きていたい、と」
男「……」
女「ふ、不束者ですが……どうぞよしなに」
男「こ、こちらこそ宜しくお願いします」
―１―
女「広いですね」
男「まぁな」
女「まるでお城のようです」
男「まるでも何も、お城そのものだが」
女「どこまでが領地なんですか？」
男「ここから見える範囲全て」
女「……広いですね」
男「まぁな」
女「迷子になりそうです」
男「昔から住んでいる俺もたまに迷うくらいだからな」
女「えっ？」
男「二週間ほど彷徨い歩いたときは、地味に焦ったもんだ」
女「……一緒に住める自信が早速無くなってきました」
―２―
女「生活用品はどこで買出しすればいいのですか？」
男「そういえば、そういうのを気にした事は無かったな」
女「えっ、じゃあ今までどうやって生活を？」
男「貢がれたり、側近に世話してもらったりしていた」
女「そう聞くとお坊ちゃまのようですね」
男「悪かったな、箱入りで」
女「ふふ、拗ねないでください」
男「……ふん」
男「……近くに」
女「？」
男「近くに、市場がある。いつも賑わっていて、活気があるところだ」
女「素晴らしいですね。そういう場所って、本で読んだ事しかありません」
男「お前が良ければ……の話だが」
男「一緒に行ってみるか？」
女「！」
男「あ、いや、嫌なら、いいんだ……」
女「……ふふ」
男「何故笑う？」
女「貴方にそういう臆病な所があるなんて、思いもしませんでした」
男「こういう事を言う機会なんて今まで無かったんだ。悪かったな」
女「是非連れて行ってください。嬉しいです。……凄く、嬉しいです」
男「それは何よりだ」
―３―
女「私はどこで眠ればいいんですか？」
男「空いている部屋を適当に使えばいい」
女「わ、分かりました」
男「俺の部屋は最上階の一室だから、何かあれば訪ねてくればいいさ」
女「は、はい！」
～深夜～
ｺﾝｺﾝ
男「……女か、入れ」
ｶﾞﾁｬ
女「……失礼します」
男「どうした？ 不便があったか？」
女「いえ、その、ですね」
男「よく見たらかなりの汗を掻いているな。肩で息をしている辺り、余程の事だと見受けるが？」
女「えと、あの、その……」
男「妙にそわそわしているが、落ち着かないか？ やはり、お前は元の所に……」
女「あのですね！！」
男「は、はい！？」
女「……」
女「……」
女「このお城は……広すぎます……」
男「お、おぅ」
女「だから、分からないんです」
男「な、何がだ！？」
女「……お手洗いの場所」
―４―
男「そういえば」
女「どうされました？」
男「お前は今年で幾つになったんだ？」
女「女性に年齢を尋ねるのはデリカシーが無いですよ」
男「それは申し訳ない」
女「うむ、分かれば宜しい」
男「それで、干支は何周したんだ？」
女「……」
男「分かった。分かったから無言で微笑むのは止めてください」
女「もぅ、なんで急にそんな事を聞いてきたんですか？」
男「この前読んだ文献に書いてあったんだ」
女「？」
男「……君達は、親しい人の誕生を祝う習慣があると」
女「ああ、誕生日の事ですか」
男「誕生日か。生まれた事を祝福する、という意味合いでも良い響きだな。
こっちでも流行らせたいくらいだ」
女「でも、私は少し特殊ですから何とも言えないですね」
男「構わない。君がこうして生きてくれている事に意義がある」
女「……」
男「君の命を祝いたい。これから、ずっと。 だから、年齢と生まれた日付くらいは知っておきたいんだ」
女「……『今の』私で換算すると、今年で18歳です」
男「じゃあ18歳でいいな。俺も君達の時間で計算すると17歳だ」
女「今までを総計すると、私はもうおばあちゃんなんですけれどね」
男「それを言うなら俺だって曽祖父くらいだろうて」
女「じゃあ、今この場で私は18歳と豪語してもいいですよね」
男「そうだな。じゃあ俺も今この瞬間から年齢を17歳として換算していこう」
女「いぇーい。じゃあ私は貴方よりお姉さんですね！」
男「五月蝿いぞ婆さん」
女「…………」ｳﾙｳﾙ
男「すいませんでした軽率でした二度と言いませんから泣かないでください」
―５―
女「そういえば、貴方は皆さんから何と呼ばれていたんですか？」
男「役職名だな」
女「それじゃあ、名前は？」
男「あるにはあるが……名を呼ばれる事なぞ殆ど無かったからな」
女「なんて言うんですか？」
男「花の名前」
女「それは？」
男「俺には似合わない名前だから、それ以上は言わない」
女「あら、似合うか似合わないかは聞いてみないと分からないですよ」
男「……」
男「―――」
女「ほら、やっぱり。 素敵な名前じゃないですか」
男「……母さん以外から言われたのは初めてだな」
女「でも、少し羨ましいです」
男「？」
女「皆から呼ばれる役職はあっても、私には名前そのものがありませんから」
男「……」
女「強いて言えば、生まれたときに付いたナンバリングは『2503』だったかな」
男「……」
男「――――」
女「えっ？」
男「君の、名前。 今度からそう呼んでいいか？」
女「私の、名前？」
男「俺にだけ名乗らせておいて、君に名乗る名が無いのは不公平だ。
公平性を期す為に俺は以後君をそう呼ぶことにする」
女「……」
女「……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ
男「何故に泣く！？ 泣くほど嫌だったか、すまん、その、俺にはネーミングセンスというのが無くて……」
女「いえ、その……ｸﾞｽｯ、違うん、です、違うんです……」
女「分からない、分からないんです、胸が一杯になって、なんか、溢れてきちゃって……！」
―６―
女「もうすぐ夕飯の時間ですね」
男「もうそんな時間か」
女「何かリクエストはありますか？」
男「なんでもいいよ」
女「もう、そういうのが一番困る返答なんですよ」
男「すまん」
男「なんというか、だな」
女「？」
男「君が作るものなら、なんでも、美味い…気がするから」
女「……」
男「悪気はない。その、困らせてすまない」
女「突然素直になられるのも…困ります」
―７―
女「～～♪ ～～♪」
男「鼻歌を歌いながら掃除とは、何か良い事でもあったのか？」
女「良い事だらけですよ」
男「例えば？」
女「温かいベッドでゆっくり眠れて、気持ちよく朝を迎えることが出来ました」
男「ふむ」
女「素晴らしい食材で、美味しいご飯が作れました」
男「確かに美味い朝飯だった」
女「外に出ると快晴です」
男「うん、気持ちが良いな」
女「それに、傍に貴方が居ます」
男「……」
女「歌でも歌わないと、泣いてしまいそうなほど幸せなんです」
男「……良かったな」
女「はい！」
―８―
男「君がここに来て二週間か」
女「思えばあっという間でしたね」
男「どうだ、少しは慣れたか？」
女「お城の広さ以外は徐々に、といった感じですね」
男「そうか」
女「あとは……夜が少し怖いくらいでしょうか」
男「そうか？」
女「これだけ広い所に二人しかいないので、夜の不気味さといったらそれはもう」
男「俺は慣れたものだがな」
女「部屋も一つ一つ広くて、本当に使っていいのかと妙にソワソワしてしまうのも……」
男「まあ、徐々に慣れていけばいいさ」
女「そうですね」
男「それに、もし夜が怖いなら……いつでも来ればいい」
女「えっ？」
男「何でもない」
男「空気や水はどうだ？」
女「最初は少し戸惑いましたが、慣れてみればむしろ快適なくらいです」
男「それは何よりだ」
女「食べ物も思った以上にまともで安心しました」
男「まぁ、普通は良い印象を持たれる様な場所じゃないからなぁ」
女「住めば都。うん、良く言ったものです」
女「貴方はどうですか？」
男「俺か？」
女「私が居ると……お邪魔ではありませんか？」
男「君は本当に阿呆だな。邪魔と思う事なぞ全く無い」
女「本当ですか？」
男「神に誓って」
女「邪神ではなく？」
男「そういうなら、邪神にもついでに誓っておくか」
女「いやいや、そこに乗っかってくるとは予想外です」
男「まぁ、なんだ」
女「？」
男「君と一緒に居るのは不思議な感じだ」
男「今までの俺を一枚の紙切れと喩えるなら、君はペンだな」
女「ペン、ですか」
男「クレヨンでも何でもいいさ」
女「不思議な喩えですね」
男「今まで白紙だった人生に、ようやく文字や絵が映せるようになった。
今は何を書こうかと迷っている最中だな」
女「……そう捉えてくれるのは、嬉しくて、なんだかちょっぴり照れくさいです」
男「嘘がつけないロマンチストだからな、俺は」
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