ほとんどの人は、死んだ後も自分のことを覚えていて欲しいと願うかもしれない。だが、月日は故人の思い出を砂時計のようにサラサラと少しずつ、遠い記憶へと流してしまう。
イギリスの哲学者ジェレミ・ベンサムは、そのことをよくわかっていた。彼は世にも奇妙な方法で、人々の記憶に自分の存在を閉じ込めておくことに成功したようだ。
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1748年2月15日、英国、ロンドンのスピタルフィールズで富裕なトーリー党の家族に生まれたベンサムは、幼少の頃から、父親の机に座って何巻もの英国史を読み耽り、神童として認識されていた。
その後ベンサムは、リンカーン法曹院で法律家として訓練され、1769年に弁護士資格を得たが、英国法典の難解さを「誤魔化しの悪魔」と呼び、法や社会の改革に尽力を注ぐようになる。
著名な哲学者、法学者、社会改革主義者だったベンサム
ベンサムは自由経済、女性の権利、政教分離、同性愛の解禁を主張し、当時時代の先端をいっていた。、その後ベンサムは健康を損ない、1832年に享年84歳で亡くなった。死に際して、ベンサムは自分の遺体に関して驚くべき遺言を遺していたことがわかった。
まずは、自分の遺体を科学と公開解剖のために検体するということ。そしてその遺体に服を着せ、杖を持ち、椅子に座った状態でユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの木製のキャビネットに展示することだ。この遺体はのちに自己標本（オート・アイコン）と名づけられた。
ベンサムの死から3日後、遺言通りに彼の遺体はユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの学生のために解剖された。ベンサムは保存作業を彼の信望者のトーマス・サウスウッド・スミスに託した。スミスは実験的にマオリ族の技術を使って、ベンサムの頭部をミイラ化したが、見た目がぞっとするような仕上がりになってしまった為、頭部だけは蝋でできたレプリカに変更され、本物は足元に置かれた。
頭部は、公的な行事の際には、倉庫から持ち出された。だが、850年、ロンドン大学の学生のいたずらの標的となった為、ことあるごとに盗み出されるようになった為、現在では別室に厳重に保管されている。
ベンサムの自己標本は、今でもユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのホールに展示されている。ネット上でこのオート・アイコンを360度回転させてみることができるインタラクティブサイトが作られた。
【Virtual Auto-Icon】
死後も人に覚えていてもらうということに関して、ベンサムはとてもいいアイデアをもっていたと思う。だが、彼はミイラ化された頭部ではなく、哲学者としての自分を覚えておいてもらいたかったのではないだろうか。
via:viralnova・原文翻訳：konohazuku
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コメント
1. 匿名処理班
なんで信奉してた人の遺体で実験したんだろう．．．ｗｗｗ
2. 匿名処理班
東大医学部とかこういうのゴロゴロあるよな
3. 匿名処理班
>学生のいたずらの標的となった為、ことあるごとに盗み出されるようになった
京大の折田先生像を思い出した。
しかし、モノホンの死体の頭部で遊ぶなよ。不謹慎とか以前にこわいよ。
4. 匿名処理班
> 大学の学生のいたずらの標的となった為、ことあるごとに盗み出されるようになった
まさかこれが狙いだったのか…！？
5. 匿名処理班
ここの記事に無かったっけ
イギリスで貧民の少年が足ふきマットを掲げる銅像にされただかミイラにされただか本の表紙にされただかって記事
あれ思い出した
6. 匿名処理班
＞ベンサムは自由経済、女性の権利、政教分離、同性愛の解禁を主張し、当時時代の先端をいっていた。
当時は今より圧力強かったろうに
これだけでも好感持てる
7. 匿名処理班
そういえばリシュリューの顔面なんかもフランス革命の混乱で取られて見世物にされてましたね
8. 匿名処理班
昔は戦って負けた奴の頭蓋骨で勝者は酒を酌んで呑んだ
9. 匿名処理班
見た目がぞっとする出来になっちゃったからってレプリカ作っても足元に置いたらおんなじだろ。こえぇよ・・・レプリカ作ったならどっかしまっといてよ
10. 匿名処理班
サンデル教授の「これからの正義の話をしよう」に載ってた。
盗んだ学生もベンサムのファンだったのか知らないけど、身代金として慈善団体への寄付を要求したらしい。
11. 匿名処理班
当時のベンサムは、今で言う茂木先生みたいなポジションだったんだろうか？
茂木先生とかなら似たようなこと言い出しそうだけど。
しかし、頭部の保存に使われたマオリ族の技術ってのが気になるなぁ…
12. 匿名処理班
※8
信長のことを言ってんなら飲んだかどうかは真偽不明だし
現代の価値観とは違うわけだから弔いの意義の方が強いだろうよ
13. 匿名処理班
いやあ、オイラはむしろ「この世から消えてしまいたい」と思う方だから
死後も自分を残そうとは思わないなあ
14. 匿名処理班
たしかに、マオリ族が気になる…
15. 匿名処理班
この人、昔、『世界不思議発見』で紹介されてなかったっけ？
保存された頭を映します。見たくない人は気をつけて！
ってカウントが始まったの覚えてる。
目だけ鮮やかな青で、子供心に恐ろしかったわ。
16. 匿名処理班
これ、体のほうは本物のミイラに服着せてるの？