約1800年前のエジプト人兵士が書いた手紙が解読されたそうだ。手紙の送り主はアウレリウス・ポリオン（Aurelius Polion）という若者で、おそらくローマ軍に志願した人物だと思われる。
主にギリシア語で綴られた手紙の中で、手紙の宛先はパン屋を営む母親と姉（または妹）と兄（または弟）だ。何度も手紙を書いても返事がこないことを気に病んでいるようだ。「僕は夜も昼もみんなの健康を祈って、みんなの代わりに神々に礼拝しているが、みんなは僕のことなど気にも留めていない」と綴られている。
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「みんなのことが心配だ。みんなは僕からの手紙をしょっちゅう受け取っているだろうけど、僕に返事が来ることはない。だから、みんなは多分…（手紙の損傷で解読不能）」
「パンノニアで（手紙を）送ったけど、みんなは僕のことをまるで赤の他人みたいに扱うよね」と彼は綴る。「領事から休暇をもらって、会いに行くよ。そうすれば、みんなも僕が兄弟だってことが分かるだろう」
手紙の表
手紙の裏：配達人に宛てに、アクティウス・レオンなる古参兵に手紙を転送してもらって欲しい旨が記載されている。ローマ帝国には軍の郵便制度があったが、ポリオンはこれを利用することができないため、彼に託したようだ。
手紙は、1世紀以上前にエジプトの神殿都市テブトゥニスで発見された。発掘チームを率いたバーナード・グレンフェルとアーサー・ハントは他にも大量のパピルスを発見しているが、それが翻訳されることはなかった。
2014年、米ライス大学の博士課程に在籍するグラント・アダムソンさんが、赤外線映像を利用してパピルスの解読に取り組んだ。その翻訳は学術誌『ブルティン・オブ・ザ・アメリカン・ソサイエティ・パピロロジスト』で公開された。
手紙が発見された神殿都市テブトゥニスの風景。2003年撮影
アダムソンさんは、兵士の家族がこの訴えに返事を出したのか、ポリオンが休暇をもらい家族に会いに行ったのかは分からないが、手紙はきちんと届けられたようだと話している。
「発見されたのは、ナイル川にほど近いファイユームにあるローマ時代の都市テブトゥニスの神殿の外でしたからね」
ポリオンが生きていたのは、ローマ帝国がエジプトを支配していた時代で、彼はパンノニア・インフェリオル（現在のハンガリー周辺）に駐屯するローマ帝国第2軍団アディウトリクスに所属していた。
給料や食料を稼ぐために志願したと思われるが、故郷から遠く離れた地に配属されることまでは知らなかったのかもしれない、とアダムソンさんは考えている。
遠く離れた地に兵士として赴任した若い男性が、家族関係に悩み、休暇を申し出るという手紙の状況は、まるで現在の軍隊での出来事のようだ。
ポリオンが故郷に帰るには1ヶ月以上もかかったことを考えれば、今日に生きる兵士は家族との連絡も帰郷も当時よりもはるかに容易に行える。とは言え、こうしたことは古代の兵士と現代の兵士のどちらにとっても良くある悩みであるようだ。
via:dailymail.livescience・Translated hiroching
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コメント
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4. 匿名処理班
この前のクレームの粘土板といい、今も昔も人の思うことはあまり変わっていないんだなあと思う
でも昔だったら流行病で家族が死んでたなんてことがありうるね。
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7. 匿名処理班
1800万年前ｗｗ失われた古代文明かな
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9. 匿名処理班
兵士からか家族からかのどちらかの手紙が止められてたんじゃないかな
日本軍だと検閲で、弱気な不適切発言は真っ黒に塗りつぶされて送られてきたそうだけど
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11. 匿名処理班
古すぎﾜﾛﾀ
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19. 匿名処理班
なんちゅう哀れな手紙や！！！
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24. 匿名処理班
＞みんなは僕からの手紙をしょっちゅう受け取っているだろうけど、
＞僕に返事が来ることはない。だから、みんなは多分
既読無視ｗｗｗｗ
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29. 匿名処理班
なんだかロマンチック
30. 匿名処理班
内容が切ないな
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38. 匿名処理班
こういう庶民の手紙を見ると古代が一気に身近に感じる
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44. 匿名処理班
ちょっと前にナイトスクープでやってた
「故郷を離れて暮らす長男ですが家族内LINEで無視され、電話にも出てもらえないので悩んでいる」
っていう依頼を思い出した
しっかり者なので放っておいても大丈夫だと思われてたそうだが、この兵士もそうだといいなｗ
45. 匿名処理班
昔ってアウレリウスていう名前多いんやね。
アントニヌスだってそうだし(´Д` )
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48. 匿名処理班
人間の悩みは普遍的なんだってよくわかる記事だね
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57. 匿名処理班
さ、寂しすぎる手紙だなおい
気持ちわかるぜ。lineとか既読無視されるとめっちゃつらいんだぞこんちくしょー
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59. 匿名処理班
こんな手紙が残っていたのもすごいけど、1800年前に海外に手紙が配達され届いたということもすごい。
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65. 匿名処理班
>だから、みんなは多分…（手紙の損傷で解読不能）
丁度いいとこで損傷しすぎｗ
それにしても手紙の内容世知辛い・・・
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79. 匿名処理班
このひがみっぷりは長男に違いない
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85. 匿名処理班
パピルスのテトリス
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87. 匿名処理班
かゆ…うま…
しかしこの人1800年も経っても自分の手紙が現存してしかも世界に晒されるなんて思いもしなかったろうな
88. 匿名処理班
1800年前って古代エジプトなん？
キリストがいなくなって200年も経ってるけど。
89. 匿名処理班
ネットどころか電話も無い時代だもんな
手紙出すのだって一大事だったろうに
泣ける話だ……
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92. 匿名処理班
身内にいたらちょっとうざそうと思うだろうこの親近感
93. 匿名処理班
家族も返事を出したけど届かなかったんじゃないかなあ
託した相手がだらしなかったりして
94. 匿名処理班
※45
当時の姓名はほとんど決まっていた
特にカエサルはやたらめったに名まえあげたし
北斗の拳で有名なユリアなんて当時のローマだと
数種類の女性の名前でしかなかったうちの一つ
たとえて言えば日本の花子というデフォルト名
95. 匿名処理班
未だに残ってるって事は、一応大事にされてたって事なんじゃない？
まぁ家族以外の未来人…しかも他国の人にまで読まれちゃってるけどｗ
96. 匿名処理班
卑弥呼より前か…、やっぱり文字ってすごい
97. 匿名処理班
手紙は何日（何ヵ月）掛かって届けられたんだろう。
手紙主は家族の元に帰ることができたかな。
98. 匿名処理班
家族やご近所さんに字を読み書ける人が居なかった上に、あらぬ噂を立てられていたとか？
こじ付け過ぎかもだけど、可能性ありそう…。
99. 匿名処理班
1800年の時の試練を耐えた手紙なんだから、もっと含蓄に富んだ心を打つような手紙であってほしいのに
ただ悲しくなるだけって…
100. 匿名処理班
1800年前に読み書きできたのは、きちんとした家の子ってことかな？
寺子屋的な施設があったのかな…とか想像すると楽しいね。
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102. 匿名処理班
遠目にみたらめっちゃかゆくなるんやけどおおお
103. 匿名処理班
手紙で家族に甘えたかったのかな。切ないね。
104. 匿名処理班
古代人が一気に身近な人に感じる。
105. 匿名処理班
>>アクティウス・レオンなる古参兵
なにこのかっこいい名前は