男性は昨秋あたりから、新橋駅周辺で見かけられた。背中が直角に曲がり、顔は腫れ、脚を引きずるように歩く。地下鉄の出入り口に近い、廃業した喫茶店の前に傘を広げ、雨風をしのいでいた。
寒波が都内を襲った二月二日朝。動かなくなっているのを、近くのビルの警備員が見つけた。
愛宕署の調べでは、死因は低体温症。凍死だった。本籍地が東北地方の五十代。
身元は指紋で確認されたが、親類と連絡が取れない。
四十九日が過ぎ、桜が開花するころになっても、遺骨は都内の寺に保管されたままだ。

　近くの会社に勤める男性は「毛布でも渡していれば、亡くならずに済んだはず」と
自分を責め、落ち込んだ。クリニックに勤務する女性は「今日見た？　大丈夫だった？」と普段から同僚たちと気に掛けていただけに、ショックを受けた。

　ビルオーナーの男性が振り返った。「臭いがひどくてね。テナントから苦情が多かった。
亡くなる前日、港区の担当者が救急車と一緒に保護しに来たけど、拒否していた」
区は昨年十一月末に近所からの通報を受け、担当者が何度も接触したという。
「生活保護を受けたらどうか」「病院に行った方がいい」と話しかけても「自分は大丈夫。しばらくここにいたい」と拒んだ。明かした名前は偽名だった。「コートや上着、軽食を差し入れたりしたんですが…」

　どうすればよかったのか。池袋で路上生活者への支援を続けるＮＰＯ法人「ＴＥＮＯＨＡＳＩ（てのはし）」の清野（せいの）賢司事務局長によれば、医療や福祉を拒む人は「支援を受け入れたら、さらに恐ろしい目に遭う」と思い込んでいる可能性がある。

　「でも話ができるようなら、寒いね、暑いね、と話しかけ、心配していることを伝え、
欲しい物を差し入れてはどうか。結果は変えられないかもしれないが、少しでも笑顔になってもらえれば、無駄ではない」
http://www.tokyo-np.co.jp/article/national/list/201604/CK2016040202000253.html