1700年当時、カナダはまだファースト・ネーションズ （先住民族インディアン）が統治していた時代だった。その中にあって発生したマグニチュード9に及ぶカスケード地震に関する資料は一切残されていなかった。
いつ何時発生したのかわからない地震。だがこの地震の正確な日時は、江戸時代に記録された日本の津波記録によって明らかになったという。
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カスケード地震の考古学的研究は1980年代に行われ、地層や、化石などに使われる放射性炭素年代測定法により約300年ほど前に起きているだろうことは予測できた。
300年前の北米大陸といえば、まだカナダもイギリスの植民地にはなっておらず、アメリカも合衆国が存在していなかった頃だ。後に木の年輪によってカスケード地震が1699年の秋から1700年の春に起きていたことがわかったが、当時のカナダの記録は原住民のもののみで正確な日時はわからなかった。
一方、日本には驚くべきことにおよそ1400年分の自然現象の文字記録が存在している。その中には科学的解釈が困難な記録も多数含まれている。たとえば、直前に地震もないのに起きた津波と思しき現象は、地震という親がいないという意味で「みなしご津波」として記録されていた。
そしてそこには江戸時代、元禄十二年十二月八日（西暦1700年の1月27日）の深夜に発生した津波の記録も残されていた。それはまさしく、カスケード地震により派生した津波の記録なのだ。
津波の被害があった場所。
日本の産総研は、旧地質調査所時代の1996年に、東京大学地震研究所の研究者と共同で日本の古文書を調べ、元禄12年12月8〜9日に日本各地で記録された津波がカスケード巨大地震によるものであると推定し、自然科学系雑誌natureに発表した。
その後産総研と米国地質調査所、カナダ地質調査所の共同研究が行われ、日本における津波の高さ、北米における震源モデル、太平洋を伝播する津波について、さらに詳細な調査進められた。
300年間の水位などの変化を考慮したシミュレーション。
画像は地震発生から6時間後のものである。
この研究によって、カスケード地震とみなしご津波の関連に加えて、1700年のカスケード地震がM9クラスであったことが判明した。更に地震発生時刻が1700年1月26日午後9時、断層の長さが1100kmであったこと、断層のすべりは14mであったことが明らかになった。
これは今後50年間の間にマグニチュード9の大地震が来ると言われている北米の西海岸にとって非常に貴重な分析データとなった。
この同定にたどり着いたのは、日本の鍬ヶ崎や津軽石、大槌といった村の武士（役人）や農民、商人が文字で綴った正確な記録の存在が大きかった。彼らが残した時間と場所の記録は、科学的な解析に応えられるほど正しかった。さらに日本にはその年代ではありえないほど精密な地図が各地にあり、津波浸水被害の地域がやはり正確に記されていたのだ。
この報告が記されたThe Orphan Tsunami of 1700には「文字を使える人たち」という見出しの記述がある。アメリカとカナダには文字で記録を残すという文化がなかった時代、江戸時代の日本の社会では武士、農民、商人といった社会のあらゆる階層が文字を書き、正確に記録し、かつ文書をしっかりと保存している。
そしてそれを事細かく政府に報告していたのだ。そういった日本人の几帳面さにThe Orphan Tsunami of 1700の著者であるブライアントアトウォーター氏は感嘆し、感謝したそうだ。
via:The Orphan Tsunami of 1700・translated by perfumoon / edited by parumo
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コメント
1.
2. 匿名処理班
日本人は特に記録好きなんだろうと思う。
古事記あたりも口伝を詳細に記録した物だし日記文学なんてのもある。
日常生活から国家規模の事件まで記録してしまうこの習性が役に立ったのは良かったね。
でもM9って想像つかないな、怖い。
3. 匿名処理班
1700年ならヨーロッパでは別に珍しくないんじゃないかな。
歴史が浅いアメリカやカナダの人たちからすると驚きなのかもしれないけど…
4. 匿名処理班
解析した現代の人たちも凄いけど、あえて言おう、すげーわ日本人。
5. 匿名処理班
これまた来るかもしれないのが怖い
6. 匿名処理班
殿、利息でござるといい、まめに記録するって大事だな
それを支えていたのが結局は教育
すごすぎる
江戸時代は武士と庶民はお互い勝手に教育やってねってスタンスだったらしいけど
7. 匿名処理班
昔の日本は凄かったんだなぁ
江戸時代は他にも現代と似たようなことを当時からしているのが面白い
8. 匿名処理班
※3
知識層（貴族や僧、役人や商家）はともかく職人や農民まで識字、簡単な算数を使え、記録を残せる紙が安価に入手でき、それが保存伝承される
このへんが凄いことなんでしょう
9. 匿名処理班
どうしてこうなったかは解らんが、これが日本人です。
10. 匿名処理班
過去に起こった超新星爆発も日記とか記録（日本では明月記で記録がある）で起きた時期が正確に分かったらしいな。さらに言うと中東の学者は色まで正確に記録していたから、爆発の仕方まで分かるようになったんだと。
11. 匿名処理班
全ての意味で鳥肌立った…
12. 匿名処理班
※2
>でもM9って想像つかないな、怖い。
5年前に日本でもあっただろ…
13. 匿名処理班
さんきゅーご先祖様
14. 匿名処理班
他国は侵略の繰り返しだから中下層も字が読めると王侯の正統性に疑問を持たせるなど叛乱に繋がりかねないため、教育の機会を制限してきたから仕方が無い
15. 匿名処理班
日本の古文書って大量に残ってる分大量に捨てられてるからなあ
現在でもまともな管理も整理もされてない古文書がいっぱいある
こういうことにも使えるんだからちゃんと税金使って集めておくべき
16. 匿名処理班
そして、そういう貴重な文書類を無残に焼き捨てた連中が近年日本を襲った。
17.
18. 匿名処理班
※9
書物の保存に関しては天皇制のおかげだと思う。
万世一系だったから焚書が免れた。
戦国時代で大名同士が争っていても領土争奪の内戦扱いだったから、
征服しても領民が上から下までジェノサイドされて書物も焼かれてない。
その国の責任者とその一族を放逐して、反乱者以外の領民には手をくださなかったからね。
なぜなら敵国の人間も同じ日本人だったからさ。
戦国時代にも大きな地震があったけど、周辺国に被害を知られないために表に出さないことはあったよ。
でも領土で何が起こったのかはちゃんと記録してるし、治世に生かしてたからね。(例：伊達政宗の塩田)
19. 匿名処理班
ささーと日本列島の地図作ったり、人類初麻酔手術まで
やってしまう行動力と知識。しかも今ですら機械を使っても
めんどくさいカラー印刷を浮世絵という技術で再現し
裏結婚引き出物でもあった春画まで誕生させるすごさ
今ですらびびるのに、当時の西洋人が見たら恐怖だろうな
20. 匿名処理班
みなしご津波って
地震も起きてないのに(身構えできずに)津波来るって怖いな
21. 匿名処理班
経験や歴史を資料に残して頂けた事、それをどう生かすかが、我々の使命である。
22. 匿名処理班
記録が無い事を悲観してはいけない。まだ文字化する技術が無かっただけなんだから。
歴史の空白は様々な国の文献から考察して、擦り合わせて補完されるのだから。日本だって黎明期の歴史は中国からの渡来人が記した日記から参照しているし。
その国が重要視したか否かにより庶民の識字率も変わって来る。北米だって欧州からの移民が太古より有ったのなら、きっと記録だって有ったはず。
23. 匿名処理班
>でもM9って想像つかないな、怖い。
東日本大震災をお忘れか？
まだ5年しか経って無いのに…。