映画のエッセイストであるジャック・ニュージェントは、『映画ジオメトリー』という、映画内での図形の使われ方を分析している。
彼によると、図形を使用することで視聴者に特定の感情や反応を想起させることができるという。特にアニメーションでは、鋭いものは悪、丸いものは善、四角いものは頑固などのイメージと結びついていることが分かる。下記の動画では、映画でどのように図形が使われているかを分かりやすく説明している。
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Movie Geometry - Shaping the Way You Think/ translated melondeau / edited by parumo
ここに一見似た様な2つの図形がある。この図形に「ボーバ（Bouba）」と「キキ（Kiki）」という名前を当てはめる時、どちらの図形が「ボーバ」でどちらの図形が「キキ」を連想させるだろうか？
この質問に、98パーセントの人が左の図形が「キキ」で、右の図形が「ボーバ」だと答えている。アメリカ人だろうがインド人だろうが2歳半だろうが、人種や歳など関係なく、98パーセントの人が同じ答えを出しているのだ。この結果は文化や言語を超えて共通しているといってもいい。
つまり、それはどういうことなのか？
実は、図形を見ると、脳はその図形に対して抽象的なイメージを作り出している、という研究がある。そして映画制作者たちは、この事実を映画作りに活用しているのだ。
丸は愛されキャラ、三角は悪役
特にアニメ映画では、キャラクターや物体などはアニメーターの好きなようにデザインできるため、この傾向が強いと言える。
悪役のキャラクターは、全体的に角張っていて鋭い鼻や耳や、長く曲がりくねった指をしている。そして愛らしいキャラクターは柔らかくて丸っこいイメージをしている。
単純に見えるかもしれないが、これらの図形は、我々の意識しないうちに様々なイメージを脳に与えているのだ。図形は、我々の直感に訴えるものが多い。例えば、脳は鋭くてとがっているものを危険とみなす。
さらに、世界で愛されているキャラクターは丸を3つ並べたものだ。
そして、悪キャラは三角形を組み合わせたものが多い。
図形を使い潜在的にキャラが表現したいイメージを植え付ける
しかし、ほとんどの場合、はっきりと図形と分かる様な使い方はしていない。そのため、視聴者が気付かないうちにキャラが表現したいイメージを植え付けることができるのである。悪役キャラが脅威のないキャラに変身するときにも図形は大活躍する。
おなじみ、『スター・ウォーズ』のダース・ベイダーのマスクは映画内では三角形をしている。しかし、パロディー版ではヘルメットに使用されていた三角の図形が丸になっている。これだけでもイメージがだいぶ変わる。
尖ったイメージの悪役と言えば、『マレフィセント』だろう。実写版でも下顎の輪郭から眉毛まで尖ったイメージを再現している。
四角は頑固や怒りを表現
三角や丸の他によく使われるのが四角だ。
では、四角い形はどのようなイメージを与えるのでだろうか？
英語で人物をスクエア（四角）と表現するときは、「つまらない人」や「考え方の古い保守的な人」などの意味がある。同時に、四角は「頑丈」や「頑固」の象徴でもある。
『カールじいさんの空飛ぶ家』のカールじいさんなどがよい例だろう。柔軟性に欠け、変化を嫌うキャラクターを見事に表している。
『インサイド・ヘッド』のイカリは物事が自分の思い通りにならなければ、怒る、それを四角という形がよく表している。
映画フレームの図形効果
映画のフレームは最も大切な図形である。フレームの中でも最も意義深いのが「フレームの中のフレーム」である。
フレームの中に四角いフレームを作ることで、キャラクターが身動きがとれない現状を示唆している。丸いフレームはあまり使われないが、四角いフレームと同じくらい重要な役割を果たしており、これは監視やスパイ行為などを表している。
また、フレームの中で線を使うことで、視覚的な監獄を作り出すことができる。オフィスのブラインドやコンピューターの画面。縦線や横線を見せることで、キャラクターが身動きがとれないだけでなく、現状の囚人というイメージで伝えている。
つまり、図形の使用で視覚的なストーリーまで伝えることができるのだ。
「物心ついたときからギャングになりたかった」
『グッドフェローズ』内でのこのシーンからも分かるように、意識しないと分からないものが多いが、図形は多くの映画でさりげなく使用され、視聴者に特定のイメージを与えるなどの役割を果たしている。
他の視覚効果は以下の通りだ。
三角形は権力の構造を強調
直線を使ったフレーミングは物理的な隔離
直線は目的物へ視覚を集める効果
次回、お気に入りの映画を見るときは、フレーミングやキャラクターの図形を分析してみると、新たな発見があるかもしれない。
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