ほうれん草の強みは高い栄養価だけではない。ちょっと手を加えるとセンサーにまで早変わりする優れものなのだそうだ。
マサチューセッツ工科大学の研究チームは、カーボンナノチューブを使ってほうれん草に爆薬探知機能を与え、無線でスマホに情報を送信してしまうデバイスを作り上げた。
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Plant-to-human communication
同チームは、ナノ粒子の溶液をほうれん草の裏側に垂らし、光合成が行われている葉肉層に浸透させた。こうして組み込まれたナノチューブがセンサーとして機能し、根から吸い上げられた水分に含まれる芳香族ニトロ化合物（地雷などの爆薬に使用される）を検出する。
この化合物が水分に含まれていると、葉に含まれたカーボンナノチューブが蛍光信号を発する。これにレーザーを照射しておくと、赤外線カメラで捉えることができる。
カメラはラズベリーパイという安価かつ小型のコンピューターに接続されており、信号が検出されれば、メールを送信してくれるという仕掛けである。もちろんスマホに通知してもらうこともできる。爆発性分子が根から吸収され、葉に到達するまでおよそ10分ほどだ。
image credit:Nature Materials
すでにカーボンナノチューブとミツバチの毒を利用した同様の爆発物探知装置が開発されているが、植物を利用することの利点もある。それは自分の力で勝手に地中に根を張り巡らし、常時水分を吸い続けては、それを自動的に葉に送るという点だ。
現段階では、蛍光信号を読み取れる距離は1メートルほど。しかし研究が進めば、さらに遠くからでも検出できるようになるだろう。植物が電波信号を受信したり、色を変化させたりする技術も開発できるかもしれない。
研究チームはさらに植物の内部の働きについて、植物とある種の会話ができるような科学技術にも関心を示している。また植物が合成する化合物を改良して癌治療に活かすという可能性も見据える。
くわえて植物が現在の環境について我々よりは詳しい可能性もある。
「植物は非常に環境に敏感です｣とチームリーダーのマイケル・ストラノ（Michael Strano）氏。「干ばつの発生など私たちよりもずっと前に察知します。土壌や雨の電位特性のごく小さな変化でも検出できるからです。こうした化学信号を入手できれば、豊富な情報にアクセスできるようになります」
同研究は『ネイチャー・マテリアルズ（Nature Materials）』誌に掲載された。
やっば植物って凄いな。
やっぱ植物すごいわ。樹木の持つ驚くべき7つの能力" target="_blank" title="">自ら爆発するし、爆発物を感知できるし。動けないだけに他の機能が人智を越えるレベルで凄く発達しているのかもしれないな。
via:mit.edu・newatlasなど、/ translated hiroching / edited by parumo
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コメント
1.
2. 匿名処理班
ほうれん草「『貴方の持ってるスマホが爆発物デス』……送信、と」
報連相がしっかりしてるほうれん草ですね
3. 匿名処理班
ええ！？水分にニトロ化合物が含まれるって事は、地雷から爆薬が漏れてるって事！？
4. 匿名処理班
某水兵服の男「やっぱりホウレンソウば万能だな。
爆発物の検知もできれば
食べれば超人的なパワーもだせる！」
5. 匿名処理班
「葉に到達するまでおよそ10分ほど」意外と長いが、爆薬探知って現在の技術だとそれくらいのものなのだろうか。緊急時には使えないね
6. 匿名処理班
植えて置いたら虫とかに食い尽くされそう
7. 匿名処理班
ほうれん草でほうれんそう
8.
9. 匿名処理班
嘘喰いで見た
10. 匿名処理班
日本でも不発弾の除去に利用できる？
11. 匿名処理班
土壌汚染も隠せなくなる技術だな
12. 匿名処理班
探知できるまでの時間と漏れ出してる爆発性分子とか実用性に乏しいけど
それ以外に使い道が見つかるといいね
13. 匿名処理班
※4
ウチの母の若い頃のあだ名がソイツの彼女の名前だったｗ
ひょろ長い人。
14. 匿名処理班
さすがMIT
想像の斜め上を行く研究をしてらっしゃる
15. 匿名処理班
最近、蚕といいメモリといいほうれん草といい蜘蛛といいカーボンを利用した物多く無い？
まえまではカーボンとかまだまだ先の技術よとか言ってた記憶があるんだけど
16. 匿名処理班
あとは誰が植えるのかってことだけだな
17. 匿名処理班
注意
爆発しないスマホを使いましょう。
18. 匿名処理班
爆発物が置かれそうな場所にほうれん草が違和感無くある状況が思いつかないのが難点か
19. 匿名処理班
紛争地帯だった場所に植えて置くと、色が変わった株の下に地雷が有ると言うことですかね？、、、植えた時に起爆してるか、、、
20. 匿名処理班
報連相が出来る大した奴だ。
21.
22.