日本発のIoTスタートアップCerevoは、世界初をうたう触感センサー搭載VRシューズ＆グローブ「Taclim」を開発しました。発売は2017年秋頃で、価格は10〜15万円程度。
振動で触感を再現、コントローラーとしても使える
Taclimは、左右それぞれの手で持つグローブ部と、靴のように装着するセンサー部がセットになった、入出力両対応のVRデバイスです。それぞれに日本電産セイミツとの協業による、超大型のタクタイル・デバイスを合計8つ搭載。タクタイル・デバイスとは、例えるなら最近のMacBookやiPhone 6s / 7シリーズが搭載するTaptic Engine（タプティックエンジン）のようなもの。通常のバイブレーションとは異なり、非常の細かな振動により、人間に擬似的な触感を与えることができます。
Taclimでは、VR空間の映像や音声に合わせて、シューズとグローブが触感をフィードバック。砂漠や草原、水辺といった地面を踏みしめた時の触感の違いや、キャラクターが装着している靴の種類による感覚をVR世界で再現できるとしています。また、装着者の手足の動きを内蔵する9軸センサーが捉え、VR空間内に反映するVR用入力デバイスとしても機能します。
Taclim向けの開発環境はUnityプラグインとして提供。また、触感データについては、いくつかの基本的な触感をサンプルデータとして公開するほか、独自の触感データを開発することも可能。安価にTaclimを体験できるBluetooth Editionのほか、多数の参加者が集まるイベントなどの業務用に、電波が混雑した環境でも安定した通信が行える920MHz帯に対応したSub-giga Editionの2モデルを用意します。
今のVRに足りないのは、触感フィードバック
Cerevo代表取締役社長の岩佐琢磨氏は、Taclimについて次のように説明します。「決定的にVRに足りないのは、体に対して触感フィードバックを与えたり、体の動きをVRに反映する、入出力デバイス。誰でも買える形で、触感のフィードバックを受けられる靴、そしてグローブの組み合わせを開発した。（中略） 面白いのはインプットとアウトプットを両方できる点。私がこれを履いて上段蹴りをすると、キャラクターが飛ぶ。私が走ると、VRの世界でもキャラクターが走る」（岩佐氏）
Cerevoは、米ラスベガスで1月5日から開催される国際見本市 CES 2017にTaclimのプロトタイプを出展。ゲーム制作会社のジェムドロップが1月末にリリース予定のPlayStation VR向けタイトル「ヘディング工場」を題材に、同社がTaclim向けに新規開発したVRゲーム「Taclim demonstration with Headbutt Factory」をデモ環境として用意します。なお同タイトルはTaclim発売時にも無償提供予定としています。
