いけさんフロムエル : 「ＭＩＸ」～持ってる力は何でも使う！立ち上がる男と入部届の行方！！

あだち充のゲッサン連載「ＭＩＸ」第５８回です。

試合に負けたにも関わらず関心がない弟・遼に疑問の目を向けた赤井智仁。
一方、３年生が抜けて新体制になった明青学園野球部だったが、その活躍もあって新入部員が殺到する。
その一人、問題児・錦に対して拒否を示した今川新キャプテン。
それでも一人でトレーニングを黙々と続ける錦だったのだが…！？

地方予選準決勝で涙を飲んだ明青学園野球部。
東東京代表として甲子園に出場した東秀だったが、１回戦で西の優勝候補・大阪光学館と対戦になったのだという。
事実上の決勝戦だと言われ、期待通りの大熱戦を演じたという三田たち。
その三田は光学館打線を無四球３安打に抑えたのだが、不運な一点が勝敗を分ける事になってしまったらしい。

その後、すべての試合を２ケタ安打の猛打で危なげなく勝ち進み、真紅の優勝旗を手にしたという光学館。
文字通り１回戦が優勝決定戦となった光学館だが、テレビ観戦していた音美はアルプススタンドで泣く三田亜里沙の姿を見つけていたらしい。

そんな彼女が黒板消しをグランドに落とし、そのまま教室まで届けてあげる事にした音美と夏野。
その途中で赤井遼に出会った２人だが、朝からボーッとしていたせいか、教室を通り過ぎてしまった？
「おまえ最近…」
「――どうでもいいけどな」
そんな赤井に何かを言おうとしてやめた夏野。
何かに気が付いたらしい夏野ですけど、どこかでこっそり野球の練習をしているところでも見かけたのでしょうか？

音美に甲子園に行った事を指摘され、思い切り否定して来た三田亜里沙。
野球など興味がないと主張する亜里沙だが、赤井への旅行のプレゼントは甲子園のスポーツタオルだった様子。
「本人が行ってないって言うんだから、きっとわたしの見間違いね」
「あの涙は…」
亜里沙の気持ちを察したのか、自分の見間違いにしてしまった音美。
ここぞというところで自分の失態にしてまとめようとするのは彼女らしいですけど、そんな彼女の優しさが三田亜里沙にもいつか届いてもらいたいですね。

教室でケガだらけの顔を晒していた錦。
「また神社の石段から落ちたのか？」
みんなが敬遠する中、一人近づいて話しかけた投馬ですけど、この言い方はケンカの結果である事は分かっていると言っている様にしか聞こえません。
「おれに構うな」
そんな投馬の御節介を拒絶した錦。
それを見てアッサリ引き下がった投馬だが、入部を断られてヤケを起こしている様には見えなかったらしい。

顔は傷だらけだが、身体は夏休みの前と比べて引き締まっているという投馬。
「石段落ちで鍛えられてるとでも？」
「――かもな　てい！何すんだよォ？！」
春夏の冗談に乗り、無口な南郷に「いいかげんにしなさい」とばかりに叩かれる投馬ですけど、黙って叩いたら普通にケンカにならないのかな？（笑）

部室で着替えながら錦の事を相談する投馬たち。
ケンカ自体に疑問を持つ投馬だが、顔の傷は殴られたにしても、彼の拳に殴った跡は全くなかったのだという。
「あいつケンカ強かったですよね？」
ケンカになっても手は出していないと感じたらしい投馬。
その上で、中等部で起こした監督殴打事件を思い出した投馬だが、あの頃は自分も黒柳を殴って辞めようと毎日思っていたらしい。

そんな投馬の言葉が正しいとばかりに「おれも」と手を挙げた走一郎。
２人の意見に何かを感じる今川キャプテンですけど、２人がそんな事を考える理由は他ならぬキャプテン自身がよく知っているはずです。

一人ランニングを続ける錦を見つけ、痛めつけようと相談する不良グループの面々。
どうやら錦は彼等と手を切ろうとしてヤキを入れられていたらしい。
そんな連中の前に突然現れたのはまさかの二階堂だった？
錦の気持ちがハンパでない事を理解し、引っ込む様に宣言した二階堂。
何と、彼が不良と付き合う様になった原因に自分が関係していると理解していたらしい。

四人の中の「田口」「前川」に対し、その親父が自分の父の一言で何とでもなる立場だと指摘して脅して来た二階堂。
「忘れたのか？持ってる力は何でも使うぞ　昔からそういう男だったろ？」
そう言われてビビる不良ですけど、監督を含めて野球部を無理矢理支配した実績があるだけに何をするか分からない怖さがあります。
それでも抵抗しようとする相手に対し、屈強なボディガードを見せた二階堂。
さすがに手が出なくなった４人ですけど、二階堂の会社ってヤクザだったのかな？（笑）

石段を走る錦の前に「明青野球部入部届受け付け所」の看板を持って現れた今川。
しらばっくれて視線も合わさない今川だが、錦もいつでも出せる様に入部届を持ち歩いていたらしい。
「おれは立花兄弟のファンなんですよ、野球部を辞めるずっと前から――」
投馬のピッチングが野球部に戻ろうと考えたキッカケである事は否定しなかった錦。
そんな錦に顔の傷が治ったら練習に出る様に指示した今川だが、彼が心配する「石段からの落下」はもうないと理解していたらしい。

石段を降りて、止まっていた車にサインを送った今川。
どうやら二階堂からも連絡を受けていたらしい今川ですけど、これで新戦力・錦は確定でしょうか？

新年度に向けてこれからも戦力を拡充させたい明青学園。
後は投馬の代わりを務められる投手が欲しいところですけど、来年入って来る夏野が使えるのかどうかで走一郎の出番が決まって来るのかも知れませんね。

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