100%リサイクルロケットは果たして可能か？

SpaceXは2017年3月30日に見事、再利用可能なロケットの打ち上げ＆回収に世界で初めて成功し、将来の宇宙事業へ大きく前進。しかしイーロン・マスク氏はすでに次のステップへと目を向けています。

マスク氏は自身のツイートで、SpaceXは2018年末までにロケットを100％再利用可能にすることを目標にしていると明かしました。現時点ではファーストステージエンジンの回収＆再利用で打ち上げ費用を30％カットしていますが、最終的にはロケットすべてを回収し、再利用することで、さらに費用を抑えたいんです。確かにもし車や飛行機を1回使うごとに破棄すると考えたらおかしな話ですよね。ロケットだって何回も使えていいはずなのはわかります。

@chairheadMD @cheron Fairing is ~$5M, but that should be reusable this year. Am fairly confident we can reuse upper stage too by late next year to get to 100%.

— Elon Musk (@elonmusk) 2017年4月7日

こちらは、TwitterユーザーのStaniel Chairhead氏ツイートFalcon 9のコストを計算したツイートに対し、イーロン・マスク氏が返答したもの。「（セカンドステージのコストは）500万ドル（約5億4000万円）が妥当。でも今年中に再利用可能になるよ。さらに100％にできるよう、もうひとつ上のステージの再利用も来年末までにできる自信がある」とツイート。

ではもし100％再利用可能なロケットが開発されるとしたら、どんなものになるんでしょう？ また1年後という短い期間で作ることはできるんでしょうか？

SpaceXの職員でオバマ元大統領の宇宙政策アドバイザ