やはりHomePodの存在は大きい？

2014年のデビュー以来、AI（人工知能）を搭載したスマートスピーカーとして圧倒的な成功を収めてきたAmazon（アマゾン）の「Echo」。一方、Apple（アップル）は今年のWWDCにて対抗製品となる「HomePod」を発表しました（両製品とも日本リリースについては未定）。HomePodは音質の良さをアピールしており、それは海外のEchoユーザー、そしてEchoの開発陣にとっても気になる点ではないでしょうか。

そもそも、Echoが一般に発売されたのは2015年6月。ガジェット業界では珍しく、もう2年間も販売され続けている長寿命な製品なんですね。しかし2年も経てば、そろそろ次期モデルの情報も出てくるはず…というわけで、Echoの第2世代モデルについての噂がEngadgetにてささやかれています。次期EchoはHomePodなどを意識したような、音響性能にこだわったアップデートとなりそうです。

どのようなアップデートかというと、次期Echoは複数のツイーター（高音スピーカー）を搭載することにより、音質が向上されるとのこと。現行機はツイーターを1つしか搭載していないので、音響周りにかなり手が入りそうです。ちなみに、高音質を謳うHomePodのツイーターは7つ。また内蔵マイクも改善されるとのことで、音声コントロールの性能もより高品質になるでしょう。

この次期Echoは年内にも登場するとしていますが、果たして日本投入はあるのかな？

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Image: amedley/Shutterstock.com
Source: Engadget via 9to5Mac

（塚本直樹）