その遺伝子少しわけてほしい…。

中国の山東省で5,000年前のものとみられる、長身の集団の遺骨が発掘されました。彼らは新石器時代に生きていて、とても背が高いという特徴がありました。

新華社通信の記事によると、済南市章丘区で行われた遺跡発掘で、104の家屋、205基の墓そして20の生贄用の穴が発見されました。陶器やさまざまなヒスイの品物も発掘されたとのこと。後期新石器時代のころの黄河流域で栄えていたのは、紀元前3,000年から1,900年にかけてその流域で繁栄した龍山文化（またの名は黒陶文化）でした。この遺跡発掘は、山東大学の主導の元、昨年から行われてきたようです。

この地で発掘された人骨を分析したところ、発見された集団の多くが身長約180センチ以上と、著しく背が高かったと新華社通信は報じています。記事では発掘された人数や性別の内訳は報じていないものの、最も背が高かったのは、約190センチの男性だったとのこと。同時代の周辺地域からすれば、龍山文化の人々は正真正銘の巨人にみえたかもしれません。（ある研究によれば、新石器時代の典型的な男性は約165センチ、女性は約155センチでした。）

彼らが異常に高身長だったのは、遺伝的特徴と環境の両方によるものかもしれません。というのも、背の高さは現在においてもその地域にいる人々の決定的な特徴として残っています。2015年時点における山東省18歳男性の平均身長は、国の平均よりも約5センチ高くて、約175センチなのです。