image credit:twitter
色鮮やかな黄色い体と、網目がかったように見えるウロコから、英語では「パイナップル・フィッシュ」とも呼ばれているキンメダイ目マツカサウオ科のオーストラリアマサカウオだが、脱いでもやっぱりすごかったようだ。
ツイッターで、オーストラリアマツカサウオ（Cleidopus gloriamaris）のスキャン画像が公開されていたのだが、その姿はまるで甲冑をまとったエイリアンのようである。SFホラー系のクリーチャーを再現したレプリカモデルのようにも見える。
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オーストラリアマツカサウオのトゲに着目
この画像をツイッターで公開したのは、アメリカ・ワシントン大学の博士であり、フライデーハーバー研究所の研究員でもあるマット・コルマン氏である。
This pinecone fish, Cleidopus, might be my new favorite fish to scan - look at that armor! #scanalfishes Thanks to @calacademy Fish Collections for the specimen! pic.twitter.com/z7wfAkEUxI
— Matt Kolmann, PhD (@KolmannMA) 2017年11月21日
本来の目的は、この熱帯・亜熱帯に属するインド太平洋に生息する生物が持つ、頑丈でトゲの生えた甲冑を調べるためのものだ。
オースオラリアマツカサウオは体長20センチほどに成長し、黄色いウロコと、鱗を縁どるように交差する黒いマーキングを特徴とする。
体の横には小さな棘が並ぶ。深度6から200メートルまでの比較的深いところに生息しており、顎には発光器という生体発光器官が備わる。これは緑っぽく光らせて、獲物をおびき寄せるためのものだ。
Pineapple Fish, Cleidopus gloriamaris, Sydney, April 2015
皮膚の下には甲冑の骨格
コンピューター断層撮影スキャンは、皮膚の下にもトゲトゲしたパイナップルパターンがあることを明らかにした。オーストラリアマツカサウオは鱗甲（りんこう）という小さなセクションでなる骨の甲冑で身を守っている。
スキャンされたオーストラリアマツカサウオはカリフォルニア科学アカデミーから拝借したものだそうだ。
image credit:twitter
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「とても精巧で、装飾的かつ分厚く重なったプレートです」とコルマン博士。「標本や水族館の個体を見て甲冑をまとっていることは知っていましたが、その骨格のほとんどが甲冑であることは、実際に見て分かったことです」
甲冑を進化させた魚に関心のある人間には興奮させられる画像だ。生物多様性を研究するには魚は非常に役立つグループなのだという。
コルマン博士は魚類をテーマに様々な研究を続けている。自身のtwitter には、魚の構造がわかる興味深い画像が多数公開されているので要チェックだ。
via:twitter / livescienceなど/ translated by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
体全体が骨で覆われてるってこと？
すごいなあ
2. 匿名処理班
こんだけ外骨格ならいずれ昆虫に進化するな
3. 匿名処理班
マツカサウオって、確かそこそこ美味いらしいね
……すごい食べづらそうだけど
4. 匿名処理班
これ、釣り針外すのが大変でした(笑)
釣れても食べられる訳でも無い上に痛いという
「完全なる外れ」でした…
5. 匿名処理班
地獄から来ました感が強い
6. 匿名処理班
食べるところ少ないけど美味しいらしい。
7. 匿名処理班
ハコフグの骨格を超える強さ
8. 匿名処理班
ハコフグみたいに味噌詰めて焼いたら美味しいかね？
9. 匿名処理班
「これは食いにくいなあ」ってコメントが並ぶと予想する