地球上にはおよそ320万種の菌類が生息すると推測されている。だが、これまでに発見されたのはたった12万種程度で、今後も続々と新種が発見されることだろう。
そうした未記載の種の多くは熱帯に潜んでいるとされる。菌学者のダニー・ニューマンとルー・ヴァンデグリフトが、温暖化と開発の脅威に晒されたキノコを求めて足を踏み入れたのもそんな場所だ。
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Sequencing the Fungi of the Ecuadorian Andes
2014年、両氏はアンデス西部で最後の未調査流域の1つであるロス・セドロス自然保護区に赴き、そこで見つけた生き物を撮影してきた。エクアドル政府はロス・セドロス自然保護区での採鉱を許可したため、このままではそこで生きている珍しいキノコたちの生息地は破壊されてしまうだろう。
「自然保護区に生息する希少な種や固有種を特定・記載すれば、そこの価値や保全の重要性を知らしめる助けとなります」とニューマンはプロジェクトについて説明する。
image credit:vimeo/Sequencing the Fungi of the Ecuadorian Andes
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オレゴン大学の研修の一環として、ニューマンはロス・セドロスで収集した350種の菌類サンプルのDNA解析を進めるとともに、プロジェクトへの出資を呼びかけている。
References:thisiscolossal/ translated by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
なんだか‥
ナウシカの腐海の森の実写版を見た気分だ
2. 匿名処理班
画像に粘菌が混じってる
3. 匿名処理班
最後の写真、オッサンにそっくりな菌かとおもってビクッとした
4. 匿名処理班
動かないから眺めていられるけど
ネコの速さで追いかけてきたら
泣き叫ぶわ。
5. 匿名処理班
この手の生物は進化をすさまじい速度で繰り返すのでそれが自然淘汰なのか絶滅なのかがハッキリしないため、人間社会との共存共栄が難しい事例でもある、過去には撮影や観光により菌糸を張り巡らした湿地が踏み固められたため棲息出来なくなったり、植林で植えられた本来そこには自生していない樹木の発する抗菌成分で壊滅したりする可能性もあったりして、その結果数年前は無害なキノコがある日強い毒性をもったりする