え？雪まつり的なやつで誰かが削った？こっから切り出してかき氷的な？
見事なまでの直方体だが人工物ではない。
なんと！自然が南極の海に作り上げた氷床なのである。
NASAと米メリーランド大学で氷を研究するケリー・ブラント氏によると、氷山の端で普通に起きているプロセスによって、こういった鋭角を持つ直線的な卓上氷山が形成されることがあるという。
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ラーセンC棚氷から切り離された卓上氷山
氷山には2種類ある。1つは映画タイタニックに登場した一般的にイメージされる荒々しい三角形の氷山だ。そして、もう1つは”卓上氷山”というものだ。
卓上氷山とは、幅広で平らな氷山だ。それは、陸と繋がっていながらも海水に浮かんでいる氷の巨大なブロック（棚氷）の端の部分から分離してできる。
今回公開された四角い氷山は、南極半島にあるラーセンC棚氷から切り離されたものだ。
image credit:NASA / Jeremy Harbeck
これほどまでに完璧な長方形は珍しい
その形成プロセスは、雪の結晶の構造によるもので、氷が圧力に反応してパキっと割れる。そのため、しばしば自然に直角になり幾何学形状をしている。
だが、今回の氷山は「ほぼ長方形」に見えるという点で珍しいとブラント氏は話す。
写真から大きさを判断するのは難しいようだが、1.6キロ以上はありそうとのこと。
まさに「氷山の一角」という表現のとおりに、海面から露出して目に見えている部分は全体の10パーセントでしかない。
卓上氷山の場合、水中の部分も海面に出ている部分と同じく、規則的な形状をしているのが普通だそうだ。
また角の部分が鋭く、風や波で削られた様子がないことから、まだとても新しいものであることが窺えるという。
なお、写真を眺めていると、上に登って散歩でもしたい気分になってくるがやめたほうがよさそうだ。
Wow, it’s been amazing to see what a splash our photo of a tabular Antarctic iceberg, by #IceBridge’s Jeremy Harbeck, has made. Fly toward the berg with @NASAArmstrong's DC-8 forward camera. More: https://t.co/kADuUL455F pic.twitter.com/tm4Rydh8V3
— NASA ICE (@NASA_ICE) 2018年10月23日
これほど大きく見えても安定するほどではないため、ひっくり返ってしまう恐れがあるのだそうだ。遠くから眺めて、その不思議な景観を堪能するにとどめておくのが身のためだ。
References:thisiscolossal/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
これで1.6キロ？じゃあ高さも100mぐらいあんのか？
そんなん歩いたぐらいでひっくり返るわけ・・・ひっくり返んの？
2. 匿名処理班
綺麗な四角だと人工的に感じるのは人間の思い込みだからね
3. 匿名処理班
写真の右側がどうなってるのか気になる
4.
5. 匿名処理班
さっぽろ雪まつりの準備期間中、雪像になる前の真っ白い立方体が大通公園に整然と並ぶ時期があるんだけど独特の雰囲気があって面白いよ（記事と関係ない）
6. 匿名処理班
真上から見ると普通に歪んでました
7. 匿名処理班
パイライトみたいな
8.