オーストラリア、シドニー出身のサム・バラードさん（当時19歳）は、2010年、自宅の中庭で仲間たちとわいわい飲んでいた。
庭にいたナメクジを見た仲間の1人が、サムさんに「食べられる？」とけしかけたところ、彼は「簡単さ」とばかりにナメクジを丸飲みした。
ところがこのことがきっかけで、サムさんは8年間苦しみ続け、昏睡状態に陥り、ついには亡くなってしまったのだ。
原因はナメクジに寄生していた広東住血線虫によるものだ。
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ちょっとした悪ふざけが悲劇を生む
当時ラグビーの選手だったサムさんは、少々やんちゃなところがあったという。
「同世代の男の子たちが集まってお酒を飲んでいたんです。そのテーブルにナメクジが這ってきて、『これが食べられるか？』と誰かがけしかけました」と母親のケイティさんは、7ニュースシドニーのインタビューに答えている。
「男の子ってそういうところがあるでしょ」
それは特に他意のない、無邪気な悪ふざけだった。
広東住血線虫に感染
ところが、そのナメクジを飲み込んだサムさんは、広東住血線虫に感染してしまう。
広東住血線虫の終宿主はネズミであるが、中間宿主はナメクジやカタツムリなどである。こうした生き物に直接接触したり、付着した野菜などをよく洗わずに食べてしまうと人間にも感染する。
大抵の場合は軽度な症状で済むが、バラードさんのように幼虫が脳に入り込んでしまうと、髄膜炎を引き起こし重症となる。
このために彼は1年以上も昏睡状態に陥った。意識が回復してからも麻痺が残った。そして、ついには命を落とす結果にもなった。
過酷な闘病生活
ナメクジを食べて数日後、サムさんは母親にひどい足の痛みを訴えた。そして、ナメクジのせいだろうか？と疑念を口にしたという。
「そんなはずないでしょ」と答えたと母親だったが、病院で診察を受けると本当にナメクジが原因であることが判明した。
「息子は怯えていました」
「母親としてはどうにか安心させるよりありませんでした。だって、あの子は何も悪いことしていませんもの。ちょっとした悪ふざけだったんです」
かつて「怖いもの知らず」だったサムさんだが、四肢まひ障害が残った。
サムさんはさらにてんかんにも苦しむようになった。呼吸器が取り付けられ、食べ物もチューブからの流動食になるなど、常に医療ケアが必要になった。
その支払いは家族に重くのしかかった。
母親の献身的な介護も虚しく
サムさんが倒れてからというもの、ケイティさんはそれは献身的に介護を行なっていたそうだ。
彼からは片時も離れず、食べ物を食べさせ、車椅子を押し、車に乗せ、お風呂に入れ、トイレで用足しをさせ、病院に連れて行く――常に愛情を注ぎ、決して彼を見捨てることはなかった。
それは大変な日々だったろう。それでもケイティさんは息子がふたたび微笑む日がくることを信じて、明るい面を見つめようと努めた。
幸いにも、サムさんの友達もよく見舞いにきてくれたという。ほとんど話ができないサムさんだったが、そんなとき彼の目はいつもぱっと輝いたとケイティさんは話している。
だが、その甲斐なくサムさんはは11月2日金曜日に亡くなった。享年29歳。最後の言葉は、お母さんへ向けた「愛している」だった。
カタツムリやナメクジを生で食べる危険性
アメリカ疾病予防管理センターは、広東住血線虫症について次のように説明する。
広東住血線に感染したカタツムリやナメクジを生のまま、あるいは調理が不十分な状態で食べると感染することがある（一部の文化圏では、ナメクジは一般的な食材）。
特に子供の場合、カタツムリやナメクジをふざけてを食べてしまい、感染することがある。また、生の食材（レタスなど）に小さなカタツムリ/ナメクジが付着しており、それを食べることで感染することもある。
淡水に生息するエビ、カニ、カエルといった動物から、この寄生虫の幼虫が発見されたこともある。
ただし、こうした動物を生や調理が不十分な状態で食べることで人に感染する可能性はあるものの、カタツムリやナメクジからの感染ほどにははっきりとした証拠は得られていない。
また、魚が広東住血線を広めることはないことにも留意すべきである。
なおオーストラリア当局によれば、感染自体はきわめて稀であるという。
仮に広東住血線に感染したとしても、ほとんどの人にはまったく症状が現れないし、発症したとしても通常は一時的で症状も軽い。また脳への感染については次のように説明している。
ごく稀にであるが、好酸球性髄膜炎という脳の感染症を引き起こすことがある。症状は、頭痛、斜頸、皮膚のチクチク感や痛み、熱、吐き気、嘔吐など。
カタツムリ/ナメクジを食べてから発症までは通常1〜3週間程度かかる。
このような症状があれば、医師の診察を受けるべきであるが、子供の髄膜炎の原因としては、髄膜炎菌性疾患や肺炎球菌疾患などのほかの感染症である可能性のほうがずっと高い。
過度に恐れる必要はないが、生のカタツムリやナメクジは決して食べず、生野菜や果物などもよく洗って、ナメクジなどがいないか確認して食べるといいだろう。
References:tendail. / au.news / news.com.au/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
袋入りのキュウリ3本を取り出したらナメクジ付いてて叫んだことあるわ
キュウリなんてサッサッと水くぐらせて皮をスイカみたいに剥いてそのまま食べる
マジよく洗って食べなきゃと思った
2.
3. 匿名処理班
そのラガーマンの画像とかは？
…いや悪趣味か
4. 匿名処理班
これ車椅子に乗ってる息子とその横にいるお母さんの画像がどこかでまとめられてたやつかな
年齢もこのぐらいだった気がする
一時は重症になったけど車椅子に乗れるぐらいには回復したんだよかったね
みたいな流れだったのに亡くなったのか
残念だったね
5. 匿名処理班
正にジャイアントキリング
このナメクジはナメクジ界のダヴィデとして
ナメクジ史に残り続けるであろう。
6. 匿名処理班
たまにレタスの中からこんにちはしてたり家庭菜園してたらオクラの葉っぱ食べに来たりと意外と食材の近くにいるから余計恐ろしい
それこそ人食いアメーバより恐ろしい
7. 匿名処理班
日本の民間療法で、ナメクジを丸呑みにする、ってのがあった様な
8. 匿名処理班
牡蠣より強い
9. 匿名処理班
悪ふざけは「悪」がついているが
悪い事ではないのか？
10. 匿名処理班
ムツゴロウさんが巨大ナメクジ
丸呑みする動画があったな
あの人は人を超えてるから真似しちゃダメ
11. 匿名処理班
ナメクジを舐めてたな
12. 匿名処理班
このぐらいの度胸試し、男性は少年期の通過儀礼として多少なりとも経験あるだろうに、本当に気の毒としか言えない。せめて、火を通さないとヤバイぐらいの意識をみんな持てたらいいんだけど。
13. 匿名処理班
クソ猛者ナメクジ
14. 匿名処理班
だからナマは嫌やねん
15. 匿名処理班
なんにせよ、野菜であればキチンと洗うなり、植物以外は火を通すなりしてから食べましょうね。
寄生虫舐めたらいかんです。
16. 匿名処理班
※11
見事にあたりましたな・・・