Image by Katja Just from Pixabay
先日、アメリカ・ワシントン州の上院と下院で法案5001号「人間の遺体について」が可決された。
これは従来の土葬や火葬とはまた別の手段である。
微生物の力を借りて遺体を分解してもらい、堆肥を作り、それを自然（土）に還すという「有機還元葬」だ。
インスレー州知事が署名をしさえすれば、2020年5月から施行されることになる。そして実行されれば、ワシントン州は、人間の堆肥化を可能にした最初の州となるだろう。
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都会でも可能な地球に優しい死体処理
人間のを堆肥にし、土に返すプロジェクトの提案者であり、そのために立ち上げた企業「リコンポーズ（Recompose）」社のCEOであるカトリーナ・スペードさんにとって、法案の可決は長年の願いが叶った瞬間であり、同時に彼女のビジョンを実現させる次の一歩の始まりである。
――そのビジョンとは、都会暮らしでもできる土を基本とした地球に優しい死体処理である。
ワシントン州では人が死んだ後、選択肢は2つだ。火葬か土葬である。だがスペードさんは、どちらも良いものとは思えなかった。
彼女は、このアイデアを閃いてからというもの、専門家の協力を仰ぎながら、微生物によって土の中の人の遺体が分解されるプロセスについて研究を続けてきた。
そこから明らかになったのは、結果として残される堆肥は、有害な病原菌や金属という点において州や国が定める安全基準を満たしているということだった（しかも土以外の臭いもしない）。
つまり、きちんと作ったヒト由来の堆肥は、家庭の菜園にもちゃんと安全に使えるということだ。とても安全な遺体のリサイクル法なのだ。
Human composting bill passes senate
コスト面でも効率的
米環境保護庁が有機還元葬の金銭的・環境的コストを調査したところ、非常に効率的かつ、環境的にも健全な埋葬法であることが判明している。
たとえば、有機還元葬なら火葬に使われるエネルギーの8分の1で済み、その分二酸化炭素の排出を抑えることができる。
環境に悪く、しかも高価なニス塗りの棺桶を用意する必要もない。
米国では一般的な土葬の費用はおよそ88万〜275万円とされる。火葬でも66万円するが、有機還元葬ならば60万円程度とかなり安く死者を弔うことができる。
Image by Rudy and Peter Skitterians from Pixabay
微生物が遺体を速やかに土に還す
スペードさんによれば、有機還元葬は専用の施設で行われる。そこで遺体はワラやウッドチップといった自然素材に覆われ、3〜7週間かけて微生物の活動によって分解される。
もちろんこの間、遺族はそこを訪問してもいいし、残った土を持ち帰って、好きなように使うこともできる。もし遺族が要らないというならば、地域のグループに託し、堆肥として利用される。
有機還元葬の支持者のウェス・マクマハンさんはこうコメントする。
「遺体の堆肥化に大賛成！ 64年間頑張ってくれたこの体がダメになったら、ホルムアルデヒドやらなにやら防腐剤たっぷりの中に横たわらなきゃならない？ 冗談じゃない。燃やしてしまう？ それもゴメンだ。でもずっと共生してきた微生物なら、自然に処理させてあげてもいいね。可能な限り一番自然な方法だと思うよ。」
現州知事はクリーンエネルギー政策の推進に熱心なことで知られている。こうしたことからも、法案が署名される見込みは高いと見られている。
References:kiro7/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
疫病やらなんやらが起こらない範囲でお願いしますよ
2. 匿名処理班
日本でも実現されるといいけど、国土狭いからだめかなー
3. 匿名処理班
地球にちょびっとでも借りを返せるならやってもいいな
4. 匿名処理班
うむ
次はソイレント社の立ち上げだな
5.
6. 匿名処理班
「いただきます」とか口先だけで感謝してるフリして、奪うだけ奪って最後は火葬して壺に詰めてなにも自然に返さずさようならなんかより、よほど魅力のある埋葬の形だと思う。
7. 匿名処理班
最後の審判の時にボディが必要だろ...
8. 匿名処理班
銀河鉄道999のエピソードであったね
9. 匿名処理班
病原菌が心配だけど安全基準満たしてるのなら普及してほしい。
でも薬漬けとか服毒死とか放射能とか疫病とか微生物でもどうにもできないような死因もあるだろうから、施設の利用は厳しい事前調査が必要というかしてください。
火葬施設は失くさないで。
10. 匿名処理班
いやいや、そんな土で育てられた食べ物は食べたくないぞ。
昔はそういうのもあったんだろうけど知らないから食べられるんだ。
そう聞いてしまっては食べられなくなってしまうわ。
11. 匿名処理班
棺の中で細菌を喜ばせるだけでなく、燃やされて気体と灰になるだけでもなく、生物利用されるのは良いね。俺も死ぬまでは散々食っていくわけだから、死後は何かの栄養になりたい。
12. 匿名処理班
海の方がすぐに食べられて分解するから
自分は海に沈めてほしいなぁ
13. 匿名処理班
北斗の拳思い出した
14. 匿名処理班
慢性的にリンが不足していた時代は骨は貴重な肥料で
人間由来の割合も結構あったとなんかで読んだ気がする
15. 匿名処理班
海に流して魚のエサにするのも良いと思う
16. 匿名処理班
骨は残ると思うんだけどどうするんだ？
17. 匿名処理班
これは正真正銘の「土に還る」だな
18. 匿名処理班
遺体破棄されると分別難しそう
19. 匿名処理班
それで有機野菜作って一般の人に売るの？
20.
21. 匿名処理班
単にエコを目指すなら、地面に埋めて分解を待てば省エネで格安だろうけど、
60万とは高価な肥料だな。身内から作った肥料で植物を育てる需要があるのか…？
22.
23.
24. 匿名処理班
一周回って原始に立ち返る感
やはり昨今の世界的規模のIT企業の台頭がディストピア社会の到来を予感させ無意識な恐怖がうんたらかんたら
※9
土中の先住雑菌と人体由来の病原菌が拮抗するんじゃないかしら。体表や腸内の常在菌バランスみたいに。
肥料発酵の容器の中も意外と汚くないというハナシを聞いた事が
25. 匿名処理班
※6
火葬で残るのはほぼカルシウムだけで、それ以外の大半の炭素は大気に還元されてるんやでｗ
26. 匿名処理班
おーあこがれる！
食べ物でもいいけど、メタセコイヤとかでっかい木の養分になりたい