ホワイトボード、電子黒板に以降しつつある今でも、かたくなに黒板とチョークを使い続ける人々がいる。世界の名だたる数学者たちだ。
常に難解な数式や図式の解を求める彼らには強いこだわりがあるのだ。黒板は答えを導き出すための最高のツールなのだろう。それは最高のチョークを使用することで実現する。
数学者たちにとっての最高のチョーク、それは日本の羽衣文具が発売した「ハゴロモ(HAGOROMO)”フルタッチ”」チョークである。
炭酸カルシウムを主原料とするこのチョークは、なめらかで書き味に優れ、折れにくいことから、数学者の間では「チョーク界のロールスロイス」とまで言われる最強のアイテムなのだ。
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数学者界を激震させたチョーク・アポカリプス
残念なことに羽衣文具は2015年3月、後継者不在を理由に廃業となり、80年余りの歴史に幕を下ろした。これに嘆いたのは、世界中の数学者たちだった。
廃業が発表になるや否や、海外から羽衣文具にチョークの注文が殺到した。この魔法のアイテムをなんとかして買いだめしようと、数学者らは必死になったようだ。
最近公開された動画では、普段から羽衣”フルタッチ”チョークを愛する世界トップクラスの数学者たちがこのチョークの魅力を熱く語っている。
Why the World’s Best Mathematicians Are Hoarding Chalk
数学者たちの声
アメリカのワシントン大学のマックス・ライブリッチ数学教授はこう語る。
このチョークの特別な材料は“天使の涙”だと私は思っている。だからこんなに完璧でスムーズなんじゃないかなと。日本でしか手に入らない物だから、これまでは日本に行った人に買ってきてもらったりしてたよ。
これから自分が、何箱のチョークを使うのか計算してみたんだけど、買いだめした分は、多分10年〜15年はもつんじゃないかな。
貴重なチョークだから、アパートの1室で密かにチョークディーラーになってみるのも面白いかもね。
一方、スタンフォード大学のブライアン・コンラッド数学教授はこう語った。
HAGOROMOチョークの書き心地は、言葉ではちょっと説明し難いね。
4年前に羽衣文具が廃業を決定した時には、「チョーク・アポカリプス(チョーク文明の崩壊)」なんて冗談を周りで言っていたぐらいだったからね、私もすぐに大量に買いだめしたよ。職場で売買して、これまで同僚8〜10人ぐらいに売ったかな。
元数理科学研究所所長で、現在カリフォルニア大学バークレー校で教鞭を執っているデイヴィッド・アイゼンバッド数学教授は、次のように語っている。
このチョークにまつわるレジェンドに、誤った定理を当てはめることは不可能だ。
私が羽衣チョークに初めて出会ったのは、東京大学を訪れた時だった。出会った教授の1人が、アメリカよりも優れたチョークが日本にはあると言ってきてね、最初はチョークなんてどれも同じだろうと思っていたんだけど、試しに使ってみたら彼が正しいと知って、驚いたよ。
羽衣チョークは徐々に数学界に浸透していってムーブメントを起こした。私も今は買いだめをして、10年分は家にあるよ。
羽衣チョークの魅力とは
世界中の数学者たちを虜にした羽衣チョークが愛される理由のひとつには、もちろんその使いやすさである。
ミシガン大学のウェイ・ホー数学教授は運命の相手に巡り合えたかのような喜びを口にする。
質の悪いチョークだと、力を入れないと太く書けないけど、HAGOROMOなら楽に書けて疲れないの。使った瞬間に「これだ!」と感じたわ。今では3箱保管していて、とても大切に使っているわ。
また、コロンビア大学のデーヴ・ベイヤー数学教授はその優れた品質を絶賛。
使ってみて信じられない感触を味わったよ。どのチョークよりも一番濃密で清潔、そして綺麗な線が引けるんだ。1500本ぐらい買いだめしたよ。1日4本使うとしても、結構もつかなと思っているけどね。
しかし、使いやすさだけがこのチョークの魅力ではない。コーネル大学のマイク・スティルマン数学教授は、次のように語っている。
羽衣チョークで教えていると、エネルギーや自信を感じるんだ。絶対にチョークが影響しているね。友人たちは、一生分と言っていいほど買いだめしていたから、自分ももっと買っておけばよかった。
結果、アメリカの数学者約200人が、1トンのチョークを共同購入していた。フィールズ賞の受賞者の多くが同社のチョークを愛用していたという。
羽衣チョークは今
2015年3月、- 生産と販売を終了した羽衣文具はその技術を馬印に移転。
更には同年6月、「HAGOROMO」ブランド、製造設備、材料調合、製造技術指導など含めすべてを韓国・セジョンモール社に譲渡した。
馬印は羽衣チョーク”フルタッチ”と同じ炭酸カルシウム製の『DCチョーク』をベースに原材料の割合などを調整した新製品『 DCチョークDX』を販売開始し、セジョンモール社では『HAGOROMO フルタッチチョーク』としてチョークの販売を行っている。
今後、レプリカ商品を入手することができても、オリジナルの羽衣チョークは次第にこの世から消えていく。オリジナルを愛した数学者たちにとっては悲しいことだろう。
数学者たちは、お互いに敬意を払いながら、常に最高の道具を使いたいという気持ちを持って羽衣チョークを愛用し続けている。
ある意味、我々は科学者でもあり職人や芸術家のようなものだと思う。黒板に美しい数字や記号を描くことは、高度な職人技と言ってもいい。
と前出のアイゼンバッド教授が言うように、数学界の職人に100%ぴったりの道具が、まさに羽衣チョークなのだ。
written by Scarlet / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
オチが今の日本を表していて悲しい
技術が流れていく
2. 匿名処理班
良い物作っても商売が上手くないと潰れるっていう見本みたいな話
3. 匿名処理班
このレベルの人達になるとExcelの機能じゃ全然足りないんだろうなw
4.
5.
6. 匿名処理班
ローカルテレビ局のニュースで、羽衣文具が廃業するニュースをリアルタイムで聞いたわ
手に粉が付きにくく、強い圧力で黒板に書いても折れにくい、書いた線がはっきり見えるってことで、学校や塾の関係者が廃業を惜しんだって話
廃業する前に他の企業に技術を教えてたのは知ってたけど、国外にも技術譲渡が行われてたのは知らなかった
7. 匿名処理班
日本の教員をしていてもやはり羽衣は書き心地が素晴らしく良かった
8.
9.
10. 匿名処理班
馬印公式サイトを見たらDCチョークDXは生産販売終了、2020年5月31日で販売終了だそうだ
レプリカ商品も消えるのか
11. 匿名処理班
いち早く海外に目を向けてたら潰れないで済んだのかもしれない
便利さや安価さばかり重視するあまり
こういった素晴らしい技術が失われていくのは悲しいことだ
12.
13. 匿名処理班
なんで韓国にすべて渡しちゃったんだろね
NHKの所さんの番組でやってたの見たけど、残念でならない
馬印さんだけじゃダメだったん?
14. 匿名処理班
日本は自分たちの技術に注目するのってたいがい逆輸入なんだよね
海外で注目されてるから日本人も注目する図式
そうなったときはもう手遅れだ
15. 匿名処理班
日本の企業に売買する選択はなかったのかな
海外に素晴らしい技術が流れていってしまったよ
16. 匿名処理班
俺も羽衣チョークによく助けられたよ。先生にこの問題を解いてみろ、と言われたとき
他のチョークは知らんぷり。でも羽衣チョークだけは優しく俺を導いてくれたんだ。
それからも羽衣チョークは給食を一緒に食べてくれたり、色々と同じ時間を羽衣チョーク
と過ごしたんだ。でも他のチョークは知らんぷり。ある日ドッヂボールをした時に俺を
かばって羽衣チョークは木端微塵。とても哀しかったよ。でも他のチョークは知らんぷり。
あの時木端微塵になった羽衣チョークは笑っていたように見えて俺泣いちゃったんだよね。
でも他のチョークは知らんぷり。羽衣チョークがあったから今の俺がある。だから羽衣チョークには
感謝してる。でも他のチョークは知らんぷり。ありがとう羽衣チョーク。羽衣チョーク
ありがとう。
令和元年五月十一日
17.
18. 匿名処理班
書いたり消したり簡単にできて思考を妨げない、という意味で黒板は最適なんだろうな。
19. 匿名処理班
物理専攻だったけど
この銘柄指定でマイチョークボックス持ち歩いてる教授がいたわそういや
なくなると教室にあるやつじゃダメで研究室に取りに帰るの
20. 匿名処理班
オチにがっくしだ…
21.
22. 匿名処理班
このチョークの素晴らしさは否定しない。
ただ、チョーク+黒板に代わる更に便利な筆記用具を開発するのも重要じゃね?
23. 匿名処理班
まぁ時代が変わって学校とかで黒板ではなく電子黒板の時代になってるからなぁ。
24. 匿名処理班
廃業が決まってから結構色々なところで紹介されてたのに、日本の企業は名乗りを上げなかったんだよね
水面下では話くらいはあったのかもしれないけど、韓国の反応が早かった
他のコメントにもあるように、最近の日本ってこういうパターンが多すぎて本当に残念
「世界が絶賛する日本!なんて能天気に自画自賛だけしてる場合じゃないことがいっぱいあるんだよなあ
25. 匿名処理班
こうやって技術を流出させておいて知らん顔で「日本の技術すげえ」番組ばかり作ってるのって虚しくならないのかね。このニュース見たとき、若かったら後継者として飛び込んでみたかったよ。
27.
26.
28. 匿名処理班
韓国に譲渡ってのが気に食わないけど、実際、スマート黒板もどんどん増えてるし数年で国内需要0になるだろう。ライバルの会社がいないわけじゃないし、新しくやるビジネスとしてはかなりリスキーだと思う。
29. 通りすがり
>>3
鉛筆とかの紙に書くための物では無くて黒板に書いてる姿まで人に見せる物はパソコンやタブレットで書いてプロジェクターで見せるのはダメなんでしょうね
30. 通りすがり
>>6
従業員の退職金を稼ぐ為の仕事だから頑張ったのでしょうね
31. 匿名処理班
こういうの経済産業省が国内でマッチングとかしてないのかな
せめて友好国に技術移転すればいいのに
32. 通りすがり
>>13
技術に金を出してでも欲しがる会社の多くは既に設備を持っている
古い設備を欲しがる会社は設備に問題を抱えていて旧式で生産量を多くは見込めない物でも欲しがるようなところ推測
33. 匿名処理班
チョーク作りに未来なんか感じられないよ。
黒板使い続けるなんて
34. 匿名処理班
※2
このケースは後継者がいないから廃業したって書いてあるよ
35. 匿名処理班
ホワイトボードは、あのペンのインクの匂いがな
アレルギー反応する人もいたりして、結局黒板にチョークが一番だったりするんだよな。
36.
37. 匿名処理班
100均の束で売ってる中華製ボールペンとか最後まで使えた事無いしな
昭和の海外鉛筆なんて殺意が湧く使い心地だったし
上質紙でも日本製は昔から別格だったよ
38. 匿名処理班
これでしこたま落書きしててごめんなさい。
39. 匿名処理班
そのチョークは甘くてクリーミーで、こんな素晴らしいチョークをもらえる私はきっと特別な存在なのだと感じました
40. 匿名処理班
単純に一番高く買ってくれる所が国外だったんだろう
日本は文具は品質が良いのは当たり前でその上安いもの、だからね。
41. 匿名処理班
羽衣廃業時高校生だったけど全科目の先生が嘆いてたの思い出した
言うほどか?と思って新しいチョークと比較したら、折れるわ粉まみれになるわで、こんなに違いがあるものなのかと感嘆したな
42. 匿名処理班
※2
いや跡継ぎがいない自主廃業なんだが
43.
44. 匿名処理班
この羽衣チョークの衰退と移行を特集したテレビ番組を見たよ。
恒例の社長が作っていたが、後継者もいないし・・と会社を畳む事にしたが、それを知った学者や科学者たちが一斉に在庫を買い求め、それを知った韓国の企業が会社を買い取ったんだ。
でもその韓国の会社の社長さんは「伝統と技術を守りたいんだ」って言ってた。
日本の技術や伝統が流れてしまうのはちょっと悲しいけど、良いものは良いと継承してくれるならそれで良いとも思う。
45.
46. 匿名処理班
始めから終わりまで日本らしくて泣いちゃった
47.
48. 匿名処理班
昔塾の先生がこれ使ってたな
書きやすくて消しやすい、折れないし手に粉がつかないでいいチョークだった。
49. 匿名処理班
黒板の良さは、視界いっぱい、視界の外まで広がる空間だと思う。
目の前が全部黒板で、視線を動かしてもずっと黒板が続く。
具現化した脳内空間だよね。
脳内だけだと、さっき考えたあれこれは何だっけって思い出す作業が必要。
でも黒板だとすぐそこに書いてある。
過去から現在まで、全ての時間がその一面に同時に存在してる。
人間はコンピュータになれないけど、黒板に向かうことで時間をかけてコンピュータの計算を疑似体験できてるんではないかと。
数学者が巨大な黒板に只管書き込んでるのはそういうことじゃないかな。
50. 匿名処理班
当の羽衣文具は世界で愛用されてること知らなかったと聞いたけど本当だろうか…
51. 匿名処理班
ミストより後味悪いわ
52. 匿名処理班
自分が知ってるチョークは羽衣なのかな?
特に使いやすいとも思わなかったけど
53.
54. 匿名処理班
たとえ世界重の数学者が絶賛したところで、日々の需要はしれたもの。
一本当たりの価格が今の10〜100倍に値上げするというならともかく、そうでなければ儲からず、網からない以上は廃業以外の道はない。
寂しい話だけどね。
55. 匿名処理班
※3
黒板は設計図だからね。論理プロセス→結果を感覚的、視覚的に確認できるのがいい。
56.
57.
58.
59. 匿名処理班
小学校の頃、やたらと書きやすくてしかも軽いチョークがあったのを思い出した。
ここのチョークかどうかは覚えてないけど、絵も字も書きやすいし折れないし、だったからそうかもしれない。あのチョークを探して日直とか書いてたなぁ…。
黒板にせよホワイトボードにせよ、手書きっていうのが大事なんだよね。