WellofMike/iStock
長年、SF作家や宇宙生物学者たちは、地球外生命体はどのような姿をしているだろうか？ と想像を巡らせてきた。
その答えは今もなお謎に包まれたままだし、そもそも地球外生命が存在するのかどうかも定かではない。
しかし最近なされたいくつもの発見は、生命にとって最大限に過酷な環境であってすらも、少なくとも微生物なら生存可能であるかもしれないことを示唆している。
こうした発見を受けて、NASAは、その「宇宙生物学戦略」の一環として、地球外生命体を発見するにあたって探すべき特徴や場所といった事柄を考察する研究を助成してきた。
NASAが助成しているある研究によると、地球外生命体はスパゲッティみたいな姿だというのだから驚きだ。
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探すべきは宇宙のスパゲッティ
我々地球人のイメージとしては、宇宙人といえば、目が極端に大きいあのグレイタイプだったり、二本足の生き物を想像しがちだ。
だが地球外生命がはたしてどのような姿をしているのか、実際のところはまるでわかっていない。葉っぱのような姿かもしれないし、スライムのようなカビに似ているかもしれない。
この宇宙には暗黒物質や暗黒エネルギーなんてものまである。ならば、そうした人間とは完全に異なる物質で構成された生物だっていないとは限らない。
それなのに科学者は宇宙でスパゲッティを探せだなんて言うのだろう。
memoangeles/iStock
熱水の生命に似ていると予測
NASAから助成を受けた米イリノイ大学のブルース・ファウク氏らは、地球外生命を発見するには何を探すべきなのか答えるべく、イエローストーン国立公園にあるマンモス・ホットスプリングズに足を運んだ。
そこから湧き出す熱水には、高温で、しかも酸素が乏しい環境だというのに、微生物が潜んでいる。
『Astrobiology』に掲載されたその成果によると、こうした極限環境の微生物は、スパゲッティがもつれた塊のようなものを形成して、マンモス・ホットスプリングズの岩の外側へと広がるのだという。
・脅威のインパクトに勝てる気がまったくしない、「チューブワーム（熱水ワーム）」の新たなる画像が公開される
Alien Monsters of the deep, Feb 20, 2012.mp4
宇宙に残される生命の痕跡
こうした微生物はやがて岩石の物理的・化学的構成を変化せて、目印となる生体指標を残す。
つまり、岩石に”埋葬”され、炭酸カルシウムの結晶に覆われ、トラバーチン（水に溶けた石灰質が石灰華となって沈殿したもの）を残すのだ。
宇宙の極限環境に潜む生命も、このスパゲッティのような微生物に似た生体指標を残すかもしれない。しかもこれならば、仮にその生命が数千年前に死に絶えてしまっていたとしても、痕跡が残されていると期待できる。
したがって地球外生命を発見したいなら、こうした生体指標を捜索するべきだということになる。
もっと宇宙人っぽい地球外生命に会いたい人は失望しただろうか。だが科学の進歩とは世の中に劇的なパラダイムシフトを起こすものだ。宇宙人のイメージがスパゲッティになる――これもまたそのパラダイムシフトなのかもしれない。
References:NASA says extraterrestrial life probably looks like...pasta?! | Ancient Code/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
まさにスパゲッティモンスターwww
2. 匿名処理班
空飛ぶスパゲッティモンスター教は宇宙の真理を説いていたのか
3. 匿名処理班
スパモン教でしょ
4. 匿名処理班
空飛ぶスパゲッティ・モンスター教もここまで来たか
5. 匿名処理班
「なんとなれば、これすなわち自明の理」
空飛ぶスパゲッティモンスター教徒より
6. 匿名処理班
それ絶対例の宗教の影響受けてるでしょ？
7. 匿名処理班
空飛ぶスパゲッティ・モンスター教じゃねーかw
8. 匿名処理班
空飛ぶスパゲッティ・モンスター教の話だと思った
9. 匿名処理班
やはりスパモン様は実在したのだ
ラーメン
10. 匿名処理班
教祖様‼
11. 匿名処理班
地球にやって来た宇宙親善大使がイタリア人に捕食されたことから始まる宇宙戦争
12. 匿名処理班
スパモン教徒歓喜！
13. 匿名処理班
やはり空飛ぶスパゲッティ・モンスター教は正しいことが証明された
ラーメン
14. 匿名処理班
空飛ぶスパゲッティ・モンスターが宇宙(そら)飛ぶスパゲッティ・モンスターにメガ進化したのか
15. 匿名処理班
コメントがスパモン一色なのがこのサイトらしくて吹いた
16. 通りすがり
今日の晩御飯にスパゲッティを食べた人は素直に挙手するように！
17. 匿名処理班
仏教で元々偶像がなく、イスラムで偶像禁止なのは本当の神の正体がこの宇宙生命体だからだ
18. 匿名処理班
ついに科学と宗教が手を取り合ったんだ！
19. 匿名処理班
じゃあ地球人は異常種ってことじゃん。ＮＡＳＡ変なこと言うなよ。
20. 匿名処理班
※19
異常種だからわざわざUFOに乗って見に来ているんだ
21. 匿名処理班
極限環境にも生命がいるってのはわかるが、さすがにダークマターやダークエネルギーを持ち出すのは極端すぎて次元が違うと思うぞｗ面白いが。
22. 匿名処理班
人類は地球の生命しか知らないからどうしても地球の生命をベースに考えてしまうが実は映像では岩や金属のように見えるのが生物とかもありえるし、マイナス１００℃でもプラス５００℃でも普通に生きてられる生物だっているかもしれない
23. 匿名処理班
例の教団大歓喜だなｗ
24. 匿名処理班
俺が喫茶店で食べて来たナポリタンのうちひとつかふたつくらいは
宇宙人だった可能性が急浮上か
25. 匿名処理班
コメ欄思うこと皆同じでわろたｗ
26. 匿名処理班
そんなにハッキリクッキリした形してないかも
何かの液体っぽいものだったりとか…
27. 匿名処理班
スパモン教だろと思ったらみんな同じこと考えてたw
28. 匿名処理班
>>25
だなw
俺も真っ先にスパゲッティーモンスターが思い浮かんだしw
29. 匿名処理班
「空飛ぶスパゲッティモンスター教」は、
地球温暖化と海賊の減少の相関関係を指摘していたけれど、
今では、海賊が減少したことで貿易の安定化し交易の物流量が増え
石炭を使う産業が発展したという指摘があって、
パロディー宗教とか言って笑っていられなくなってきている（俺の中で）