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映画『エターナル・サンシャイン』（2004年）では、ジム・キャリー演じる主人公が恋人と別れた悲しみを癒すために、元カノの記憶を消し去る手術を受けるというストーリーが展開された。
今、科学者は飲むだけでこれと同じことができる薬を開発している。いらない記憶を消してしまう——そんな映画の中の作り話でしかなかったことが現実になりつつあるのだ。
破局の記憶を消し去ってしまおうという実験を行ったのはカナダ、マギル大学のアラン・ブルネット博士の研究グループだ。
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Scientists are testing drugs to edit bad memories
高血圧の薬に記憶形成に関係する作用があることを確認
この研究は、思い出された記憶は柔軟で影響されやすいという理論に基づいたもの。ブルネット博士の考えでは、ある出来事を思い出してから2〜5時間ほどの間なら、その記憶が再び固定される前に修正することができる。
「プロプラノロール」は高血圧や不整脈の治療に使用される薬だが、強い感情的な記憶の形成と関係がある脳のベータアドレナリン作動性受容体に作用することでも知られている。
受容体に結合するタンパク質が遮断されると、記憶の形成に必要なシナプスの変化が抑えられ、その影響で記憶は思い出す前と同じようには保存されなくなる。つまり細かい部分が失われてしまうのだ。
本のページをめくったような気分になる
ブルネット博士は、その忘却作用を実際に試してみるために、パートナーの裏切りにあって破局を迎え、その記憶を忘れたいと願う60人の人たちを対象に実験を行った。
実験ではまず、参加者にその破局の一部始終を紙に書いてからプロプラノロールを飲んでもらった。そして、薬が効いている間に、書いた内容を読み返して、苦しい記憶を思い出してもらう。
これを4〜6回ほど繰り返し、参加者に今の気分を質問してみると、ある参加者が「ページをめくったような気分」と話すほど大きな忘却効果が確認されたのだ。
その参加者は「あの人のこととか前の関係とか、もうちっとも気になりません」と述べており、短時間のうちに元パートナーへの未練を断ち切ることに成功したようだった。
記憶の完全な消去ではない
なおブルネット博士によると、記憶を完全に消し去ってしまうような研究は行っていないとのことだ。それでは倫理的な問題が生じる恐れがあるためだ。彼が意図しているのは、あくまで「記憶を抑える」ことだ。
PTSDで苦しむ患者を救うためなど、確かに記憶の消去を正当化できるようなケースもある。そうは言っても、嫌な記憶なら何でもかんでも忘れてしまえばいいわけではないだろう。
たとえば飲み過ぎて大失敗してしまったような場合、本人は忘れてしまいたいかもしれないが、長い目で見るなら、その経験と向き合って、そこからきちんと学ぶことが大切なはずだ。
だがブルネット博士はこう問いかける——「もし記憶を抑えるか、完全に消すか、どちらか選べと言われたら？」と。あなたならどちらを選ぶだろうか？
References:Scientists are testing drugs to edit bad memories/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
「最も嫌な記憶」を1つ消しても、次に嫌な記憶が「最も嫌な記憶」になるだけ。
自殺したいくらいに嫌な記憶ならともかく、大抵は抑えるのが良いと思う。
2. 匿名処理班
忘れたいと思うほど嫌なことって、あまりに強烈で思い出しては反芻してしまう
→記憶の強化
こんな薬出たらうれしいような危ないような
しかしインデラルの類似薬常用してるけど（β遮断薬）
記憶がどうこうとかはないなぁ
3. 匿名処理班
「もう二度と危険運転はしない・・・取り返しのつかないことをしてしまった（大泣）」
から
「ヒャッハー ! ! 今夜もぶっ飛ばすぜェェェェッッ ! ! 」
にならなきゃいいが、と思うのだが。
4. 匿名処理班
消しちゃったらまたやらかしちゃうじゃん♪
5. 匿名処理班
めちゃめちゃ欲しいんだが。
6. 匿名処理班
>>4
自分がやらかさなくても、否応なく降りかかる悲劇もあるじゃん。
7. 匿名処理班
間違って全ての記憶が消えてしまうことはないのか？
8. 匿名処理班
渡辺浩二の 2999ゲームキッズという小説で
部屋の中におかしな扉があるんだけどそれを開けたら恐ろしすぎるものがあったので忘れることにしたところ、お客が来るたびに「そこの扉は何だい？」って言いだすんだけど住人は忘れたからなんの事かわからない・・・
みたいな話があって面白かった
自分が忘れてもその痕跡があると複雑だよね
9. 匿名処理班
嫌な記憶を忘れたり思い出しにくくするよりも、活かして成長の糧に出来ればそれが一番良いんだろうけど・・・。
10. 匿名処理班
自分で忘れるんじゃなくて、寧ろ他人に記憶されてしまっている
自分に関する黒歴史を消してほしいんですが・・
11. 匿名処理班
余りにも辛い記憶は消し去りたい
でもそのおかげで学んだ事も多い
だから私はこの薬は要らないわ
12. 匿名処理班
うちの冷蔵庫に入ってるぜ「ストロングZERO」って書いてある、こいつさえあれば嫌な記憶なんか跡形もなく吹き飛ぶぜ！（たまに、会社いくのも忘れちまうけどね）
13. 匿名処理班
若者「よっしゃー ! 今年もクリスタルレイクにキャンプに行くぜーっ ! ! 」
ジェイソン「あいつら、懲りないなぁ・・・」
14. 匿名処理班
記憶も体験も消してしまうのは、自分を消してしまう事と同じだ。
記憶喪失にでもなれば違う自分になるだろうが、消えた自分の過去に触れるようになるだろう。
今を構成している過去を消そうとしても、それは徒労に終わるだろう。
15. 匿名処理班
>>9
たしかに傷を乗り越える為にその出来事に意味づけをするのは有効だけど、あまりに大きい傷だとあの経験のお陰で...なんて考えるのは難しいと思うなぁ。
犯罪の被害者とか一生フラッシュバック背負って生きる人達には希望の薬かも。
16. 匿名処理班
もしできたら最高だね。
幼少期に両親から虐待を受けた記憶と、元夫とその親からの虐待の記憶を消したいわ。
死んだほうがましだったな〜って思いながら、
死ぬこともできず、かといって生きてる実感も持てずに生きなくていいようになりそう。
17. 匿名処理班
>>1
A「人生楽しいよ！いい思い出ばかり！」
B「一番悲しかった思い出は？」
A「？？」
C「聞いてやるなよ、あいつ記憶がないんだ」
18. 匿名処理班
まるでジョジョの岸部露伴とヘブンズドアーそのままじゃないか
19. 匿名処理班
使ったらドーピングになりそうな薬物だね
20. 匿名処理班
この薬飲んでるけど記憶が消えるっていうより、記憶＋感情の、(感情の部分)が消えるっていう感じ。そのつらい記憶を思い出したときに、一緒にそのときの感情も思い出すんだけど、そのときの感情が消える。
21. 匿名処理班
40年近く前の読み切り漫画作品を思い出しました。
内容は、うろ覚えですが以下のような・・・
---近未来、失恋を経験した者は必ず当局に申告し、「失恋の記憶を消去する装置」により記憶を吸い出すことで、その経験を忘れることを義務付けられている。
主人公（男性）も交際相手から別れを告げられ、仕方なくその装置のある施設に向かう。
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しかし当局の追っ手に取り囲まれ、その場で強制的に記憶を吸い出される・・・
一方「失恋の記憶」には物質的な実体が存在し、吸い出された記憶は廃棄物としてタンクに貯められていたが、そのタンクは満杯になりつつあり、主人公の記憶が追加されたことで容量がオーバーして爆発。
上空に撒き散らされた記憶は雲を作り、やがて雨になって落ちてくる。
その雨を、多くの人々が、懐かしく切ない気持ちで眺めている---
タイトルは『失恋逃亡犯』だったような？ググっても出てきません。
掲載誌も作者名も思い出せませんが、とても印象に残っています。