あつまれどうぶつの森が何故ここまで支持され、ヒットしているのかを探るとしていて、歴代1位のスーパーマリオブラザーズを超える勢いになっており、それだけのビックヒットを生み出す原動力はどこにあったのか？
なぜ、あつ森はこれほど多くの人を引きつけたのか。
核を担ったのは、コミュニケーションを柱に据えた革新的なゲーム性だ。プレーヤーは、オンラインを通じて自分が作り上げた島に知り合いを招待したり、自ら出かけたりできる。ゲーム内では「タヌポータル」と呼ばれるスマホ風の端末を持つ設定となるが、これを手元のスマホとリンクさせて、チャットの文字の打ち込みができるのも秀逸だった。
これが、外出自粛で枯渇したコミュニケーション需要にピタリとはまり、相手の島に遊びに行くという、疑似的な外出に巣ごもりユーザーが飛びついた。
●コロナ下のコミュニケーション手段に
SNSとの相性も良く、芸能人などがプレー画面をTwitterなどで拡散。あつ森上で挙げた結婚式の写真をシェアする人もいるなど、拡散要素に事欠かなかった。
プレーヤーをつかんで離さない仕掛けもあった。自分のアバターが生活する島内では、時季ごとのアップデートによって、様々な遊びが追加される。例えば、夏には花火大会が島内で開催され、オリジナル花火を作ることができた。「無料アップデートでこれほど新要素を加えるゲームは珍しい」（「週刊ファミ通」の嵯峨寛子編集長）。
そして、「企業の参戦」という新現象も起きた。自分の服や建築物を自由に作り出せる「マイデザイン機能」に企業が注目し、自社デザインを反映した服などを販促のために無料配布。美術館は絵画をあつ森上に“公開”し、果ては米国大統領選にまで使われた。この現象が連鎖的にテレビでも報道された。「個人レベルでもテレビのようなマスレベルでも、勝手に宣伝してもらえるエコシステムができたことがヒットの要因」（エース経済研究所アナリストグループ部長の安田秀樹氏）だ。
初代「どうぶつの森」のパッケージにも「ひとりより ふたり ふたりより よにん よにんより…たくさん。」という、人をつなぐコンセプトがあった。簡単に会えなくなった世界の中に、「あつ森で会える」というもうひとつの平和な世界が誕生したのだった。
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コロナウィルスによって、その求心性も高まった作品だったようですね。コミュニティの形成に欠かせない作品だったとしており、老若男女とわず遊ばれた作品ですね。
