元セガファンが語る、今だからこそ遊びたいドリームキャストのすすめ、コラム記事。発売された当時は最先端の技術も搭載され、時代を担っていましたが、リアルタイムで遊んだことのない人もチェックしてみてもいいかもしれません。
1998年にリリースされ、不遇な最後を遂げた機種として有名なドリームキャストはあの当時でフルカラーテクスチャーを採用、PS2よりも秀でたところはVRAMが多く、圧縮テクスチャーが搭載可能で、画質やグラフィック面で優位だったんですよね。PS2はポリゴンを出すことに特化したエモーションエンジンがありますが、ドリームキャストとその差を感じるまで3年位はかかり、その間続いていたら、多分ドリームキャスト2になっていたでしょうね。
そんな時代を先取りしていたドリームキャストも今ではすっかりレトロハードの仲間入りで、22年前のセガ最後のハードになります。今さら遊んでも・・・という人も多いかもしれないですが、自分の場合、ある目当てのゲームがあって新たに手に入れようと画策しました。
頼ったは駿河屋で、壊れたドリームキャストからコントローラー、電源コード、ビジュアルメモリ2個を持っていたので『本体のみ』というものをチョイス。たった3750円で手に入れます。他にもドリームキャストの中古は結構あるので、チェックしてみてもいいと思いますね。
届くまで駿河屋の場合は時間がかかるのでやきもきしますが、メールが来たらすぐに到着。日本郵便で届けられました。しかし、駿河屋から通信販売手数料なるものが上乗せされ（550円）4300円位でした。でも本体の状態も極めてよく、そして、壊れやすいGD-ROMも文句なしの動作をして、まず第一関門突破です。
次に、お目当てだったソフトは『もっとプロ野球チームをつくろう』です。これは壊れる前からドリームキャストで12年ほど前まで遊んでいたゲームでした。ゲームバランスは非常によくできており、そして、二頭身ならではのコミカルさとPS2版とは違う独特な設定もあり、遊んでいた身として、すんなりと受け入れられるため、本体を買ってでもやりたくなったのです。
ゲームは名前の通り、プロ野球チームを作るゲームで、母体となるプロ野球チームから、オーナーから8億円をもらい、経営を再建、そして、チームをリーグ優勝に導く育成シュミレーションゲームです。
なぜ『もっと』なのかというと、それ以前に『プロ野球チームをつくろう』が出ていたんですが、アクセスが遅く、そして、あらゆる面でもっとがパワーアップされており、遊ぶには理想的な作りになっていたからです。
結果、200時間位は遊びこんで、散々やり倒した挙句、次のソフトをやるかといって、ドリキャス購入から1か月位して、再び駿河屋をチェック。今度はJRPGをターゲットに遊んだことが無かった『エヴォリューション2』そして、『エターナルアルカディア』『グランディア2』『クライマックスランダース』をチョイス。合わせて3200円ほどとかなりリーズナブルに購入が可能でした。又通信販売手数料が550円かかりましたが。今度も日本郵便で届きました。
そして今遊んでいるのはエヴォリューション2です。まだ9時間ほどしか進めていませんが、この当時としてはよくできていたほうですね。ただし、戦闘が敵キャラのバリエーションがやや少なく、組み合わせ方も多くはないため、値段相応な部分は否めない感はあります。しかし、攻撃方法をカスタムできたりと幅はある程度広がっているので、育成の仕方に変化がつけられる面が楽しさに繋がっていますね。
値段が1000円と激安なため、（実は売り切れる前は440円でした）元は十分取れるゲームといえますね。最初に言っていた通り、圧縮テクスチャーとVRAMが多いため、グラフィックは今と見比べても明らかに劣っているという感じがしないのがいいですね。今から初代PSやサターンを遊ぶと辛いですが、まだこっちは楽しめるという感じがしますね。
後、大事なこととして、ドリームキャストはS端子ケーブルまでしかサポートしていません。これはアマゾンでHDMI端子に変換するケーブルを3000円で購入しました。これがよくできていて、640×480の解像度ですが、ドリームキャスト自体はVGA対応なので、大半のソフトはこれに準じており、PS2より綺麗な画質で楽しめます。
これは正直wiiUのwii互換を体験していた身としては480iの画質は限界があるのではないかと感じていたんですが、いい意味で裏切られました。これは凄いです。自分は1080pのアクオスで楽しんでいますが、PS5やXSXなどで満喫していないのであれば、年末年始でもこうしたレトロゲーム機で楽しむのもアリかと思います。自分はまだしばらくドリキャス三昧になりそうです（遊べる日は限られていますが・・・）
※HDMI端子（LiNKFOR ドリキャス to HDMI変換器 ドリームキャスト用HDMIケーブル PAL/NTSC対応 HDMIケーブル付属）2999円
ドリームキャストを体験してみたかった人は年末年始の今、コロナで自宅にいる時間も増えているので、レトロゲーマー以外にもお勧めできる手堅いお買い物といえそうですね。