銀河系には多くの滅亡した文明がある説 / Pixabay
温暖化や核など、人類には自滅の恐れがあるさまざまな問題に直面している。NASAジェット推進研究所とカリフォルニア工科大学の研究グループによると、どうもそれは人類だけの宿業ではなく知的生命体の宿業であるようだ。
これについて『arXiv』（12月14日投稿）に投稿された論文では、こう述べられている。
「知的生命が自滅する可能性が高いのだとすれば、その存在の証拠がほぼない、あるいは皆無だったとしても驚くには当たらない。」
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ドレイクの方程式のアップデート
アメリカの天文学者フランク・ドレイクは、この宇宙に存在する地球外文明の数を求める方程式を考案した。これはカール・セーガンによって世に広く知られるようになり、今では「ドレイクの方程式」と知られているが、最新の研究はいわばそのアップデートだ。
地球型惑星をともなう太陽に似た恒星の数、危険な放射線を放つ超新星が起きる頻度、適切な条件の下で知的生命が誕生する確率とそれまでの時間、そして高度な文明が自滅する傾向――これらは、知的生命の発達に影響すると考えられる要因だ。
研究グループは、これらの要因を考慮しつつ、銀河系（天の川銀河）の進化をモデル化し、既知の要因に基づいて生命が誕生する確率を推測。そのピークは、銀河が形成されてから80億年後、中心から1万3000光年離れた宇宙であることが判明したという。
銀河系の年齢（Y軸）を銀河中心からの距離（X軸）に対して数十億年単位でプロットしたもの。銀河が形成されてから80億年後、銀河中心から13,000光年後に文明のホットスポットがあることを示している。
image credit:Cai et al.
我々は遅れてやってきた
ちなみに地球は銀河の中心から2万5000光年離れたところにあり、私たち人類が地球上に文明を築き上げるようになったのは、天の川形成から135億年が経過してからのことだ。
つまり地球は銀河の辺境にあり、私たち人類は天の川に登場した宇宙人としてかなり遅れてやってきた存在ということだ。
それでも生命がそれなりに頻繁に誕生するもので、いずれは知的生命にまで進化するのだとすれば、太陽に似た恒星がたくさんある銀河中心から1万3000光年離れた宇宙には、おそらく今も文明があるだろうと考えられるという。
Pixabay
圧倒的多数の文明が自滅した可能性
そうした今日もなお存在する文明のほとんどは、歴史の浅いものである可能性が濃厚であるようだ。というのも長期的に見ると、知的生命には自滅する傾向にあるからだ。
この論文によるなら天の川における文明誕生のピークは50億年以上も前のことだが、この期間のうちに当時あっただろう文明の大半は自滅してしまっただろうと考えられるそうだ。
はたして文明はどのくらいの頻度で自滅するのか？ この部分は一番不確実で、だが同時に文明の数を推定するにあたって一番重要な要素だ。
しかし仮にきわめて低いと想定したとしても、この天の川にかつて存在した圧倒的多数の文明はすでに消え去っている可能性が高いという。あなたが見上げる星空の輝きは、もしかしたら遠い昔に存在した高度文明の残光かもしれない。
References:livescience / nypost/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
地球以外の知的生命体を見たこともないのに「知的生命体には自滅する傾向がある」と決めつけられてもなあ。宇宙人は「お前ら(人類)みたいに自滅するほど馬鹿じゃないよ。一緒にしないでくれるかな。」と思ってたりして。
2. 匿名処理班
自滅するなら種を撒くだろなー。
我々がその流れとも言われるのも本当かもしれないよね。
3. 匿名処理班
スプリガンに出てきそうな話だな。
4. 匿名処理班
地球人類も10年後はまだ今の生活を続けていられるだろうけど、
50年後になると絶滅とは言わないけど文明を維持できず崩壊してる可能性もありそうな気がするし、
それが100年後になると正直もう自信が持てない
5. 匿名処理班
人類は知的生命が人間みたいなスタイル、文明を築くと思い込んでるがそれはナンセンス
地底や海底に人類とは全く違うスタイル、文明を築いてる知的生命だっているかもしれない
6. 匿名処理班
「同じ星に住んでるのにコロし合ってるヤバい奴ら」と思われて、コンタクトしてこないんじゃね？
7. 匿名処理班
これは否定出来ない可能性。
8. 匿名処理班
10から20万年前からそれ以前と、地球上の生命に遺伝子的に断絶があるらしいからなあ。
そのあたりに地球外知的生命の介入があったんじゃないかなあー、と夢想しとります。
とはいえ、別次元にも知的存在がいるかもしれないし、三次元上の宇宙空間に限らず他の文明はありそうだよね。
9. 匿名処理班
人工知能によるシンギュラリティを起こせなかったってことだな。
シンギュラリティ起こしても人類は滅亡し、アンドロイドが後を引き継ぐんだろうけども。
10. 匿名処理班
宇宙に対して光の速度は本当に遅すぎる
空間を超えて情報を発信・受信できる技術があっても人類はそれをまだ見つけてないからわからないだけかもしれんね
その技術を人類が発見した途端に、膨大な量の情報を得られるかもしれないという希望的観測は持ってるわ
11. 匿名処理班
そもそも種としての”人間”がどれだけ生き延びるかどうかの話。
50億年後とも78年後ともに太陽に地球が飲み込めれるとも言っているわけで、今生きている人間にとっては無限に見えるが、宇宙のスパンで考えれば寿命がある。
その期間が太陽と地球との関係性が一致すればまだしも、関係性が違えば当然”知的生命体”の寿命が変わるし、当然重力や引力の差があれば我々みたいに二足歩行をするとは限らないし、移動しようにも移動できない、我々にしてはいたって普通の環境でも彼らにしてみれば毒だらけの環境だったりで、移動できても生活ができない可能性もあるわけで、その逆も然り話だわな。
12. 匿名処理班
自滅じゃなくて進化しすぎて魂の入れ物も要らないレベルに昇華するんじゃない？
13. 匿名処理班
何の根拠も無い。証拠も無い。研究の前提、仮定がそもそも妄想レベル。わいの思い付きSFとさして変わらんだろ。
で、このコメが抹殺される可能性95%
14. 匿名処理班
もしかしたら人間が宇宙で初めての知的生物って説があるんだけど夢が無さ過ぎてキライ
15. 匿名処理班
※8
断絶が起きてる説は無理があるよ
※11
太陽には飲み込まれない説もなかなか有力だよ
今から8億年後には多細胞生物の全滅が予測されてるよ
16. 匿名処理班
いつの日か星を訪れる若い異星の文明のために、タイムカプセルみたいなの残してくれているんじゃないかなー
17. 匿名処理班
ないかもしれない
18. 匿名処理班
※13
なにもコメントまで自滅を前提にせんでも・・・
この研究やドレイクの方程式のパラメータには、ほぼ確定的なものから推測の域を出ないものまで混在していますが、その振れ幅の大きさイコール、いくらでも想像の枠を広げて楽しめる世界、だと思いますよ。妄想と切って捨てるにはもったいなさすぎの知的興奮です。