世界一高価な液体と言われるオブトサソリの猛毒/unsplash
人にとって危険な生物の毒は、時に有益な治療薬になることがある。
主に中東・ヨーロッパに生息し、「デスストーカー」と呼ばれるオブトサソリは、世界一毒性が強いサソリの種で、その強い毒が治療薬に役立つとして非常に高額な価格で販売されており、「世界一高価な液体」として知られている。
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世界一の猛毒を持つオブトサソリ
和名では、鋏や胴体に比べて尾が太いことからオブトサソリと呼ばれているこのサソリ、世界一の毒性を持つことで知られていることから「デスストーカー」という恐ろしいニックネームがついている。
その名の通り、オブトサソリの毒には強い神経毒成分が含まれており、専門家によると「刺された時の痛みは、個人差もあるがわかりやすく言うと『蜂刺されの約100倍』で、耐え難いほどの痛みであることは間違いない」そうだ。
万が一、人が刺された場合、健康な成人であれば死ぬには至らないということだが、子供や高齢者などは致命的となる可能性もあり、猛毒によりアナフィラキシーショック症状を引き起こすこともあるという。
image credit:Wikipedia
そんなオブトサソリの毒が、「世界一高価な液体」と呼ばれている。
3.8リットルで40億円の価格
オブトサソリの毒の成分の1つに、ペプチドクロロトキシンというのがある。これが、ヒトの脳腫瘍を治療する可能性があるとされているという。
クロロトキシンという神経毒は、脳腫瘍細胞の表面に結合する性質があり、蛍光色素と結合させることで癌細胞を光らせ視認が容易になるのではないかと期待されているのだ。
また、他の毒成分もインスリンの調節や糖尿病の治療、マラリア治療などに有効な可能性があるとされており、医療業界ではオブトサソリの毒の研究が進められている。
image credit:Louis Reed/unsplash
しかし、サソリの尻尾から毒を抽出することは容易ではない。
研究者らは、手動で採取しなければならず、しかもサソリが1度に放出する毒はわずか2mgということで、1ガロン（3.8リットル）集めるには2〜3週間はかかるそうだ。
こうした手間暇から毒には高額な値段が付き、現在では3.8リットルのオブトサソリの毒が40億4900万円（2020年現在）にもなるという。
死を引き起こす毒素が、人体に有効な治療薬に代わる可能性が高いとされるオブトサソリの猛毒。今後、更なる研究開発により多くの人命を救うことが可能になるのなら、その毒が「世界一高価な液体」と呼ばれるのも納得といえるかもしれない。
written by Scarlet / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
どういうきっかけで「脳腫瘍に効くかも」と気づいたんだろ ?
刺された人が「オイオイオイ脳腫瘍が治っちゃったよ〜〜っ ! ?」ってなったのか。
2. 匿名処理班
蠍なんて養殖できるだろうから数千とか数万匹にすればいいのに
3. 匿名処理班
なるほど
で、味は?
4. 匿名処理班
命懸けだもんな
5. 匿名処理班
このサソリ、昔は日本でもその手のマニア向けペットショップで、イエロースコーピオンとかいう名前で売ってた。そんな強烈かつ有益な毒もってたのか
6. 匿名処理班
ペプチドクロロトキシンをサソリから抽出じゃなく
作ったり出来ないんか？
科学ってそんなもん？
7. 匿名処理班
サソリ繁殖させて、2〜３週間毒集めて４０憶円なのか？
繁殖させる事が出来なきゃ２〜３週間で毒は集められんだろうし・・・。
よくわからん記事だな。
8. 匿名処理班
※1
クモにかまれて毒注入された人が何故か持病が治ったとかの話もあるし
今まで不可能みたいに思われた症例に有効と判明するのってたまたま見つかったってケースが多いのかな？
9. 匿名処理班
※1
どういうキッカケで気付いたのかは知らないが、
説明を読んだ限り、脳腫瘍と結合する性質を利用し
予め蛍光色素を混ぜておいて、脳腫瘍をピンポイントで着色し
転移箇所を全て確認したり、手術での切除漏れを防いだり
するのに役立つ、って感じの利用法であって、
クロロトキシンが直接 脳腫瘍を治癒する訳ではなさそうだが。
10. 匿名処理班
技術職が入ってないだけじゃないの？
虫なんだし量産して固定でポンプで吸う様な装置作ればいいのに、そんなに難しいのか謎
どうしても無理ならバイトにさせちゃダメやろか
11. 匿名処理班
なるほど『蜂刺されの約100倍』でも脳自体は痛みを感じないから薬に使えるわけだ（冗談です）。
それこそ蜂みたいに複合毒じゃないならそのうち大腸菌に作らせることが可能では？
数年でできそうな気がする。
12. 匿名処理班
※6
生体細胞の中で化学合成を担ってるタンパク質って、
ほとんどナノマシンみたいなもんなんだよ。
つまりペプチドクロロトキシンは例えるなら、
無数のナノマシンが手間暇かけて組み立てた超複雑な物質なんだ。
対して実験室の化学は材料を混ぜて温めてみたりとか、
生体内の化学反応とはとても比べられないくらい大雑把。
望みの物質を大量生産なんてのは、それこそ10年単位の膨大な研究開発が必要になる。
ちなみに薬の開発とかにはいまだにフィールドワークが結構重要で
未知のキノコやカビとか植物、記事みたいに虫の毒とかから
新薬のヒントになる物質を探して研究者たちが野山に分け入ってるよ。
コンピュータの進化でヒトの手で薬を設計できるようにはなってきたけど、
それでも自然界にはヒトの想像の埒外な薬がまだまだたくさんある。
13. 匿名処理班
「毒を以て毒を制す」って言葉が有るけど、昔の人は上手く言ったもんだと、
改めて感じる。
14. 匿名処理班
※2
良い餌を食べさせて いっそ30倍くらいにでっかく育てたらどうだろう？
15. 匿名処理班
デスストーカーの異名がファイナルファンタジーシリーズに
いそうなモンスターっぽい。