女性店員の機転が虐待されていた少年を救う /iStock
子供は例え虐待を受けていてもその事実を隠そうとする。加害者が親であればなおさらだ。見捨てられることを極端に恐れており、我慢してしまうのだ。だが時にそれが致命的な被害を生むこともある。
アメリカ・フロリダ州にあるレストランの女性店員（ホールスタッフ）は、ある違和感から家族で食事に来ていた子供の状況をいち早く察知した。
その両親は自分たちの料理は注文しても、息子の分は注文しなかったのだ。店員は少年にこっそりメモを見せることで、両親から虐待を受けていた11歳の少年を窮地から救った。『WFTV9 abc』などが伝えている。
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Florida waitress helped save abused boy's life through note, police say | ABC7
1組の家族に違和感、息子の分だけ注文しない
1月1日、フロリダ州オーランドにあるファミリーレストラン『Mrs. Potatohead』に、ある1組の家族がやって来た。
女性ホールスタッフのフラヴィアン・カルヴァルホさんは、その家族の接客に付いたが、2人の子供を連れた両親が、「この子は家で食べるから注文は要らない」と少年（11歳）の食べ物を注文しないことに違和感を覚えた。
一旦席から下がったカルヴァルホさんは、閉店間際で客がまばらなこともあり、遠目からその一家を観察していたが、眼鏡とフェイスマスクをし、パーカーを着ていたその少年がとても痩せていることに気付いた。
また、少年の手首周辺や目の横に打ち身のような痣や、眉間に傷があることに気付いたカルヴァルホさんは、「もしかしたら」と思い、少年にだけ見えるように「大丈夫？」と書いたメモをブースの陰に隠れてこっそり見せた。
メモに気付いたを少年は弱々しくうなずいたが、カルヴァルホさんは「少年は怯えている」と確信した。
しばらくして、再び両親には見えないように両親の椅子の背後に回って「助けが必要？」と書いたメモを見せると、少年ははっきりとうなずいたという。
機転を利かし少年を救う
その後、カルヴァルホさんはすぐに上司に電話をして事態を伝え、警察に通報した。
駆け付けたオーランド警察により、少年は治療のために小児病院へと搬送。後に警察は、袖をめくる時に痛みで顔をしかめた少年のほぼ全身に、無数の痣や傷があったことを発表した。
病院の診察で標準より10kgも体重が低かった少年は、日常的に継父に拳や木製の箒で殴られていること、ドア枠に足首から逆さ吊りにされること、継父や母親から食事を定期的に与えられていないことなどを警察に打ち明けたという。
警察「何かを見たら、誰かに伝えて」
オーランド警察は、少年の継父ティモシー・ウィルソン（34歳）を児童虐待、母親クリスティン・スワン（31歳）を育児放棄の容疑で逮捕した。
同警察のエリン・ローラー刑事は、署長共々記者会見でこのように語った。
正直、少年が受けていたのは虐待以上の拷問です。私自身も母親であり、この11歳の少年が両親によってどのような地獄を経験させられてきたかを想像すると、胸が引き裂かれる思いです。
少年は、両親による虐待が昨年のクリスマス頃から始まったと話していますが、怪我の傷跡から見てそれより以前に起こっていたと我々は判断しています。
カルヴァルホさんが通報してくれなければ、少年は長くはこの世にいることができない事態に発展していたかもしれません。彼女の勇気は称賛に値し、我々は彼女の行動を非常に誇りに思っています。
『SEE SOMETHING SAY SOMETHING（何かを見たら、誰かに伝えて） 』という言葉通り、不審な物や人を目にしたら何らかの行動を起こすよう、人々に促していくことがいかに大切かを改めて感じています。
記者会見では、「レストランに来て、息子の分だけ食事を注文しないということは、普通の母親が取る行動ではない」と語ったカルヴァルホさん。
実は、その日はもともとシフトが入っておらず、同僚に急遽ヘルプで呼ばれてレストランにいただけだったそうだ。しかしその偶然と、何よりカルヴァルホさんの鋭い洞察力、そして機転が、少年を窮地から救う結果となった。
image credit:WFTV Channel 9/Facebook
私たちは、間違った状況を見たときに、何をすべきかを知っています。すぐに誰かに話すことが正しいことであることも知っています。でもそれを認めるには大きな勇気が必要です。
なお、レストランに一緒に来ていた4歳の妹は、虐待を受けている様子はなかったが、少年同様に現在は児童家庭サービスの下に保護されており、警察によって設置された支援アカウントでは、子供たちのための寄付が呼びかけられているということだ。
written by Scarlet / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
調べてみると、10歳から11歳の平均体重は36kg、そっから10kg引いた26kgはだいたい7,8歳くらいの平均体重だった。
高学年に差し掛かってる育ち盛りの子が、低学年くらいの体重になるまで減った計算。子供の10kgだから、大人のそれとは比べものにならんくらいの衰弱だろう。
親は鬼か！！ムショにブチ込まれて囚人から「虐待」されても文句言えねえぞ！！！！
2. 匿名処理班
児童相談所虐待対応ダイヤル「189」
虐待かもと思った時などに、すぐに児童相談所に通告・相談ができる全国共通の電話番号です。
3. 匿名処理班
素晴らしい機転です。
今回は無事に保護されましたが、その後このホールスタッフさんが通報したことにより、復讐などの危険な目に遭わないように願っています。
4. 匿名処理班
理想論かもしれないが、子供は社会（共同体）で育てたほうがいいと思う。
少なくとも子供を所有物だとかペットだとか思ってる親は滅びればいい。
5. 匿名処理班
内容にはまったく関係ない話でごめんだけど、Orlandoの日本語表記が大抵オーランドなのがいつもモヤモヤする。オランドやオランドーとかならあまり違和感ないのに。
Phoenixがフィーニックスではなくフェニックスなのは、もともと外来語として浸透してた一般名詞と同じ地名が先に一般化されてた読みに合わせた結果そうなったわけだからまだわかるんだけどね。日本語をアルファベット表記にしてるだけのローマ字読みの慣例が邪魔してるのかな。漢字文化圏の他国の固有名詞は現地語読み推奨になって久しいのにね。
6. 匿名処理班
逮捕された男と女（父親・母親と呼ばれる権利などない）が厳罰に処されることを願う
とにかく女性店員の正義感と洞察力と行動力に敬意を抱かずにはいられない
7. 匿名処理班
カルヴァルホさんの洞察力と少年を救うための気の利いた対処素晴らしい
面倒ごとと捉えず見過ごさなかったの中々出来ることじゃないと思う
8. 匿名処理班
>>5
うん、どうでもいい
9. 匿名処理班
どうやって大人に気づかれずにメモ渡したんだろ？男児以外でドリンクバー取りに行ってたのかな?
10. 匿名処理班
※4
その思想のカルト集団があってな
低栄養で学校で倒れる子供が続出してるんだ
もちろん労働力として報酬無しで長時間農作業とかさせている
11. 匿名処理班
負の連鎖は、何処かで誰かが断ち切らなきゃね・・・根切りをする勇気を持とうよ、親に虐待された挙句に不運にも成人しちゃった俺達みんな。
12. 匿名処理班
異様さを敏感にキャッチして本人に問いかけたカルヴァルホさん、そして虐待の事実を伝えるためしっかりと頷いた少年の勇気に心を動かされます。
その二人のやりとりを受け止め、通報につなげたカルヴァルホさんの上司の行動も的確でしたね。
「もしや虐待では…」と思うことがあっても「そんなの別に普通じゃない？ 虐待なんて気にしすぎだよ」と、周囲の多勢が面倒事として扱うケースは本当に多いから。
たとえ気にしすぎだとしても、勘違いでもいい。どこにでもいつでも苦しんでいる人がいるのは事実でありそれに気づくことが大事だと、もっと多くの人に伝わってほしいです。
13. 匿名処理班
継父家庭の虐待って日本だけじゃないんだぁ…
気がついた店員さんはすごい、私はお母さんが笑顔なら安心して見過ごしがちだから気をつけて見るようにする
14. 匿名処理班
※9
>しばらくして、再び両親には見えないように両親の椅子の背後に回って「助けが必要？」と書いたメモを見せると、少年ははっきりとうなずいたという。
渡したとは書いていない
15. 匿名処理班
日本ならどうだったかな